Merry Sinatra/Martin Christmas

Si bien es cierto que Bing Crosby cosechó grandes éxitos, primero con "White Christmas" y después, siguiendo la estela de aquel primer acierto, grabando infinidad de discos y canciones navideñas, clásicas y novedosas, que conseguían una buena repercusión, también lo es que Sinatra, aun grabando menos, consiguió por ejemplo registrar la mejor versión conocida del clásico "Have yourself a merry little Christmas", siempre con el permiso de Judy Garland, que estrenó este tema. Pero entonces, ¿qué hay de Dean Martin?. Pues lo que hay es muy bueno. El bueno de Dino se buscó un repertorio navideño propio y diferenciado de los otros dos cantantes comentados anteriormente. Dean registró la que, probablemente, es la mejor versión de "Rudolph the red nosed reindeer", grabó también una pícara "Baby it's cold outside" (revisada e imitada por todos los cantantes que la han grabado posteriormente) y por supuesto, nos ofreció el lado más entrañable y tristón de estas fechas con sus blues: "Blue Christmas" y "The Christmas blues". Por supuesto, también grabó su particular "White Christmas" en una versión estupenda y clásicos como "Jingle bells"(versión diferente e interesante), "Silenti night" o "Silver bells". Merece la pena escuchar las navideñas de Dino y tener en cuenta que, por ejemplo, Elvis Presley en sus Christmas songs le imitó descaradamente. No en vano, el propio Elvis reconocería su influencia, sobretodo, en las baladas. Y esto es sencillamente comprobable. Pero vamos a ver el genial "The Christms blues" por Dean Martin: 

Pero no se me olvida que este es el blog de Frank Sinatra. Existe un programa televisivo, que ya compartimos el año pasado en este blog, donde la familia Martin y la familia Sinatra celebran con canciones la Navidad. Es necesario hablar en este punto de "A Marshmallow world", canción compuesta en 1949 por Carl Sigman y Peter DeRose, que se convirtió en algo así como un himno para el show televisivo de Dean Martin. Pero es inevitable recordar también aquí a Bing Crosby, que estrenó y grabó este tema en 1950 y sonaba así. En cualquier caso, la canción en cuestión habla de la llegada del invierno y aunque no hace referencia explícita a la Navidad, en Estados Unidos siempre se ha considerado una Christmas song o como decimos en España, un villancico. La versión más divertida de esta canción la protagonizan a dúo Sinatra y Martin. En ella vemos cómo Sinatra parece tener problemas con sus calcetines, al comienzo de la canción, lo que hace reír a Dean. Posteriormente, Frank, con su habitual sentido del humor, llama a Dean "cabeza de calabaza", cambiando sensiblemente la letra y aludiendo al tono rojizo que siempre tenía en la cara su amigo. Al final a Dean se le traba la lengua y en lugar de cantar "how it goes" dice algo así como "how it was" lo que provoca la risa de Frank. Es un momento impagable y muy divertido con el que, desde este blog, queremos desear muy felices fiestas a todos. Marshmallow, Marshmallow!!!

Bing Crosby -vs- Frank Sinatra: el último asalto (Parte II)

En 1956 Frank Sinatra y Bing Crosby comparten pantalla en"Alta sociedad"

Dinah Shore: "¿Sabes, Bing? Frank Sinatra es el tipo de cantante que solo aparece una vez en la vida.
Bing Crosby: Sí, Dinah. Pero, ¿por qué tuvo que aparecer en la mía?"

[Retomando la entrada anterior sobre la misma temática] Frank Sinatra se ha lanzado por fin a su carrera en solitario estableciendo un nuevo estilo musical que, si bien es deudor, en sus principios, del estilo "crooner" de Bing Crosby, las diferencia son suficientes y suficientemente claras para llamar a este nueva manera de cantar "estilo Sinatra". El fraseo comienza a ser una novedosa seña de identidad en el cantante italoamericano y una técnica que Crosby no tardará en incorporar a su estilo. Aunque la modernidad e intemporalidad de la voz de Sinatra nunca pudo ser alcanzada por la de Bing. En la anterior entrada habíamos dejado a Bing Crosby, a mediados de la década de los cuarenta, en su mejor momento, en la cima de su carrera, cosechando éxitos tanto musicales como cinematográficos y realizando memorables grabaciones junto a Louis Armstrong o The Andrews Sisters. Pero Sinatra llegaba con tanta fuerza desde las orquestas de Harry James y Tommy Dorsey que arrasará en su carrera en solitario y en esa segunda mitad de la década de los cuarenta terminará por desbancar a Crosby. Sin embargo, a pesar de que en la industria discográfica mantendrían una rivalidad sin cuartel, tanto Frank como Bing se llevaban francamente bien. Se admiraban mutuamente y participaban en colaboraciones juntos, siempre que podían. 

Segunda mitad de los años cuarenta: Crosby y Sinatra.

Pronto debió intuir Bing Crosby que contra el derroche tonal de Sinatra nada podía hacer. El amplio abanico de escalas del italoamericano nada tenía que ver con su limitado registro vocal. Aún así, Crosby mantuvo dignamente su puesto y durante la década de los cuarenta obtuvo una gran popularidad con su programa radiofónico donde, dicho sea de paso, registró algunas de sus mejores grabaciones. 

"Así se hace" parece decir Bing a Frank. Pronto se intercambiarían los papeles.

La década de los cincuenta fue la llegada del rock and roll pero también el fracaso, las horas bajas y el retorno fantástico de Sinatra a la escena cinematográfica y musical del momento. Tras la época aciaga que representaron los últimos años en el sello Columbia llega el mágico 1953: consigue el Oscar por From here to eternity, se produce la firma con el sello discográfico Capitol Records y en consecuencia, las mejores grabaciones de swing de la historia, las colaboraciones con Nelson Riddle, Billy May o Gordon Jenkins y las grandes baladas de blues. La década de los cincuenta también supone un primer declive en la carrera de Bing Crosby que, sin embargo, desprovisto ya de cualquier recuerdo o lastre del estilo "crooner" comienza a cantar como nunca, sobretodo, en sus versiones más cercanas al jazz junto a Louis Armstrong. Pero las ventas no acompañan. En el terreno cinematográfico, en 1954, Crosby culmina su mejor interpretación en la gran pantalla con su papel protagonista en The Country girl (Frank Elgin) compartiendo reparto con Grace Kelly y William Holden. Sin embargo y a pesar de este esfuerzo por demostrar que podía ser un buen intérprete, también, para películas no musicales, el interés de los estudios por contar con él va disminuyendo. Pero dos años más tarde, en 1956, se producirá un hecho sin precedentes. La película "High society" reúne en la gran pantalla a Bing Crosby, Louis Armstrong y Frank Sinatra, tres verdaderas bestias de la historia de la música del siglo XX. Por primera vez coinciden en una película Crosby y Sinatra. El público, ansioso por ver a las dos estrellas juntas, espera con entusiasmo el musical pues se ha filtrado la noticia de que, además, comparten en el repertorio musical un dueto, una escena conjunta.  Sin embargo, una vez visionada la cinta, el número de Frank y Bing que corresponde a la canción Well did you Evah pasa sin pena ni gloria. La banda sonora de la película será recordada, fundamentalmente, por el dúo que reúne a Louis Arsmtrong  y Bing Crosby interpretando el fantástico Now you has jazz, la mejor versión de Crosby que muchos recordamos. Que destacara la colaboración Crosby-Satchmo y no la más esperada es natural pues Now you has jazz es infinitamente superior a Well did you Evah donde, además, Frank debe cantar simulando estar borracho, por necesidades del guión. Lo grotesco acontece cuando en el año 2001 el británico Robbie Williams decide hacer un refrito de Well did you Evah, incorporando la colaboración lastimosa de John Lovitz. Si en la película no era ya un gran número, desprovista del argumento, ajena completamente a la cinta, el resultado de esta versión es desastroso e irrisorio. Esperamos que nadie nunca vuelva a versionar este tema en la historia de la música. Para finalizar el comentario sobre la película que en España se llamó Alta sociedad destacar la balada You're sensational como la mejor interpretación de Sinatra en la cinta, escena que comparte, por cierto, con Grace Kelly. Y con Grace Kelly también compartiría una memorable escena Bing Crosby, cantando a dúo True love, canción que fue nominada al Oscar. Al año siguiente (1957) y ya en pleno apogeo de Sinatra en el sello Capitol, Bing Crosby invita a Sinatra a participar en su show televisivo. En esta época, tanto Bing como Frank, en público, no dejaban pasar ocasión sin simular, en tono de broma, una constante rivalidad entre los dos. Pero Crosby era consciente de que tal rivalidad no existía. No podía luchar contra aquel despliegue de Sinatra. Es en esta época cuando el cantante, durante un programa radiofónico, pronuncia la inolvidable respuesta a Dinah Shore que encabeza este post: "¿Sabes, Bing? Frank Sinatra es el tipo de cantante que solo aparece una vez en la vida", dice Dinah Shore. A lo que responde Bing: "Sí, Dinah. Pero, ¿por qué tuvo que aparecer en la mía?" El siguiente vídeo es la explicación visual de esta admiración que Bing comenzó a sentir por "el aprendiz que supera al maestro":  

A lo largo de los años cincuenta Bing Crosby mantuvo su nivel aunque fueron las generaciones más sentimentales las que se interesaban por sus grabaciones, aquellas que añoraban épocas pasadas. Sin embargo, Frank Sinatra, desde sus grabaciones en Capitol Records, parecía interesar a todo tipo de público, desde esas generaciones más maduras hasta los que compraban los nuevos discos de Elvis Presley. En la discográfica se hizo dueño y señor superando, incluso, al músico que hasta entonces la había representado, Nat King Cole. Sin duda, no hubo posteriormente en la carrera de Sinatra otra época comparable a esta, las grabaciones comprendidas entre los años 1953 y 1961, a excepción de los discos junto a Count Basie, mediados los sesenta. Cuando se refiere a la época Capitol de Sinatra, se suele decir que "Sinatra se hizo adulto igual que Estados Unidos"; lo cierto es que aquellas grabaciones suponen la mejor banda sonora para el país en aquellos momentos. A ritmo de ese swing adulto, llegamos a los nuevos aires de los sesenta. El mundo parece evolucionar a ritmo vertiginoso y Sinatra se convierte, como uno de los personajes más relevantes del momento, en un testigo muy activo que influirá directamente en el inmediato desarrollo socio-politico de Estados Unidos: 1960 :y la llegada de JFK

JKF y Sinatra

Un helipuerto para el Presidente

Sin premeditación ni intención previa, el presidente de Estados Unidos, John Fitzgerald Kennedy, se convertirá en motivo de ruptura entre Frank Sinatra y su amigo Peter Lawford en el año 1962 y hará que el cantante sienta una extraña envidia de Bing Croby aunque, ciertamente, pasajera.  En febrero de 1962 JFK planea una visita a la Costa Oeste entre los días 24 y 26. Frank Sinatra dio por hecho, a raíz de una breve conversación telefónica con la Casa Blanca, que su "amigo" JFK se alojaría en su casa de Palm Springs y para ello mandó construir dos casas adosadas a la suya para el servicio secreto, una reforma integral de la vivienda principal y hasta un helipuerto de cemento que nunca llegó a utilizar, pues no había solicitado ningún permiso para ello. Al mismo tiempo, la cruzada emprendida por Robert Kennedy contra el mundo del hampa culmina con un informe del Departamento de Justicia que afirma lo siguiente: "Sinatra ha tenido un larga y amplia relación con matones y mafioso que parece proseguir. Ocasionalmente la naturaleza del trabajo de Sinatra puede ponerle en contacto con personajes del hampa, pero eso no justifica su amistad y/o relación financiera con gente como Joe y Rocco Fischetti, primos de Al Capone; Paul Emilio D'Amato, John Formosa y Sam Giancana, todos los cuales figuran en nuestra lista de mafiosos. Ningún otro artista es nombrado con tanta frecuencia entre los mafiosos. La información que disponemos indica no solo que Sinatra está relacionado con los mafiosos, sino que suele mantenerse en contacto. Ello sugiera una posible coincidencia de intereses entre Sinatra y los mafiosos en Illinois, Indiana, Nueva Jersey, Florida y Nevada".  Sin querer, el Departamento de Justicia sitúa en el punto de mira la relación de Sinatra con Giancana , olvidando o pasando por alto que, precisamente es esa relación la que ayudó a que JFK ganara las elecciones. Y no solo esto. El 27 de febrero de 1962 agentes del FBI informaron a J. Edgar Hoover de las relaciones sexuales que el Presidente JFK había mantenido y seguía manteniendo con Judith Campbell Exner, amante de Sam Giancana. Atando cabos, Hoover advirtió que la actuación de Sinatra en este aspecto rozaba el proxenetismo, habiendo presentado a este insólito trío. Poco le importó a Hoover o al FBI que Sinatra actuara de la misma manera en referencia a la relación entre Marilyn Monroe y JFK. En tales circunstancias, ante los informes del FBI y del Departamento de Justicia, Bobby Kennedy ya tenía lo que buscaba: la cabeza de Sinatra. Cuando comentó a su hermano el contenido de los documentos aconsejó que, en lugar de alojarse en casa de Frank Sinatra, lo hiciera en la de Bing Crosby. Y el "mensajero del miedo" que eligió Robert Kennedy, en este caso, fue Peter Lawford. Lawford conocía bien a Sinatra y suponía que la reacción del cantante ante tal noticia sería devastadora. De hecho, ya le había retirado el saludo en una ocasión cuando, a partir de un titular malintencionado de prensa rosa, intuyó un lío entre él y su ex esposa Ava Gadner. Además, Frank ya andaba cabreado con Bobby por los informes del Departamento de Defensa y del FBI. Así que Peter Lawford explicó al cantante que el Presidente se alojaría en casa de Bing Crosby ya que ésta ofrecía mayores garantías de seguridad al situarse tras una montaña. Sinatra no podía creerlo. Tras aquella desorbitada reforma de la casa, JFK lo dejaba plantado...¡y por un republicano!. Lógicamente, él sabía que todo aquello de las razones de seguridad eran una patraña y que la auténtica razón era su relación con Sam Giancana. Aún así, echó de su casa y de su vida a Peter Lawford en aquel mismo instante y la relación con los Kennedy también quedó finiquitada. Después de todo, Sinatra pensó que tanto Lawford como los Kennedy eran unos traidores. Curiosamente, el incidente repercutió de manera positiva en la relación profesional entre Sinatra y Crosby. Peter Lawford fue desterrado del universo Sinatra. Ya no participaría en las dos siguiente producciones cinematográficas del Rat Pack y concretamente en Robin and the 7 Hoods, su lugar fue ocupado por Bing Crosby.

Año 1964 Frank Sinatra y Bing Crosby graban juntos para la banda sonora de Robin and the 7 hoods. En aquel mismo año también colaboraron para el LP America, I hear you singing. Más tarde, en 1968 Frank Sinatra invitó a Crosby  a participar en su álbum The Sinatra Christmas album donde comparten dos duetos. 

Trayectoria final de Bing Crosby

A partir de entonces, fue más habitual la colaboración profesional entre ambos. La admiración mutua persistió a lo largo de los años, así como la cordialidad en sus encuentros, siendo el "asunto JFK" un mera anécdota. La carrera cinematográfica de Crosby a partir de la década de los sesenta pasó a ser un hecho puramente circunstancial. De hecho, Robin and the 7 Hoods (1964) es la última producción  importante en la que participa. A partir de entonces aparece en algunas series y en dos largometrajes para televisión. En cuanto a su carrera musical, resulta necesario destacar el LP Bing &  Satchmo grabado en 1960 con arreglos de Billy May. En esta nueva colaboración junto a Louis Armstrong revive nuevamente el mejor Bing Crosby, con una insólita comunión entre jazz y dixie. Las grabaciones registradas por Crosby en los sesenta fueron impecables pero a nadie parecían interesar. Después de todo, Sinatra eclipsó el territorio del swing.

Bing & Satchmo (1960)

Para Sinatra la década de los sesenta representa la cima en su carrera discográfica creando su propio sello, Reprise donde llegarán las colaboraciones con Count Basie o Duke Ellington y los primeros experimentos con músicas de nuevos compositores como Antonio Carlos Jobim, Paul Anka, George Harrison, Don Costa, Paul Simon, Jacques Brel o Rod McKuen. También son los sesenta la década del imperio Sinatra en Las Vegas, de las fiestas salvajes con el Rat Pack y de sus incursiones en el cine negro, con las películas en las que encarna al detective Tony Rome. Una vieja magia negra tuvo Sinatra para reinventarse, adaptarse y mantenerse en la cima hasta el final de su carrera, mucho más longeva, por cierto, que la de Bing Crosby que murió en Alcobendas (Madrid) en 1977 a los 73 años, por un infarto de miocardio mientras practicaba su afición favorita, el golf.

Fotografía de Bing Crosby jugando en La Moraleja (Madrid) poco antes de su muerte

Pero es preciso tener en cuenta que el legado de Bing Crosby influye directamente en la evolución musical del siglo XX, en la evolución del cantante como solista. Tras su muerte, apareció un LP póstumo grabado, precisamente, en 1977 y titulado Seasons. Una auténtica delicia que, salvando las distancias, podría compararse al September of my years de Sinatra. Se publicó el LP como homenaje añadiendo en su contraportada frases y declaraciones de sus amigos tras su muerte. Esto es lo que dijo Frank Sinatra: "La muerte de Bing es algo que no puedo superar. Fue el padre de mi carrera, el ídolo de mi juventud y un afectuoso amigo en mi madurez. Su ocultación deja un profundo vacío en nuestra música y en las vidas de quienes lo conocimos y lo quisimos. Y esto es todo lo que puedo decir. Gracias a Dios tenemos sus películas y sus discos recordándonos su calidez y su talento para siempre". 

Para despedirnos y recordando la buena amistad que unió a Frank Sinatra y a Bing Crosby, huyendo de las rivalidades y los alojamientos presidenciales, recuperamos esta escena de Robin and the 7 Hoods donde también aparece Dean Martin, otro cantante que, por cierto, reconoce la honda influencia que sobre él ejerció Bing Crosby, sobretodo, en la manera de interpretar una balada (según dijo):

Frank Sinatra, Dean Martin & Danny Thomas (1958)

Frank Sinatra, Dean Martin y Danny Thomas, ensayando

Con ocasión del "Dean Martin Show", Frank Sinatra coincide como invitado principal con el cómico y actor Danny Thomas. El trio coincidió a lo largo de su carrera artística en numerosas ocasiones. Aquí nos encontramos en 1958 y Frank, Dean y Danny ofrecen un repaso musical por algunos temas nominados de la historia de los Oscar. Sinatra comienza cantando uno de sus primeros éxitos musicales en la gran pantalla, la inolvidable balada de la década de los cuarente "I fall in love to easily" aparecida en "Anchors aweigh" (1945) DeanMArtin recoge el testigo con "That's amore" y Frank vuelve a la carga con "The tender trap". Junto a Danny Thomas repasan posteriormente éxitos de otros cantantes y Sinatra termina con su última gran canción cinematográfica, "All the way" aparecida en "The joker is wild". Es un video que no tiene desperdicio:

1958 fue un año muy activo para Dean Martin y Frank Sinatra que, juntos, participaron en la película "Some came running" ("Como un torrente", de Vincente Minnelli) y además grabaron el LP "Sleep warm", en los estudios Capitol. Frank Sinatra sería el director de orquesta para este íntimo disco en el que Dean Martin entrega lo mejor de su voz en baladas apropiadas para ir a dormir. Una delicia. Dejamos algunas fotografías de aquel frenético 1958

Sesiones de grabación de "Sleep warm" (1958) Frank Sinatra, dirige, Dean MArtin, canta.

ESta última fotografía pertenece al rodaje de"Como un torrente", en un descanso, acompañados por Sammy Davis Jr.

Para terminar, veremos la grabación original de "I fall in love too esily" ("Anchors aweigh" 1945)

Frank Sinatra & Dean Martin cantando para la Mafia; Westchester Theare (1977)

Frank Sinatra & Dean Martin circa 1975

Sinatra y la Mafia: otro capítulo más

No fueron pocos los shows que compartieron estos dos amigos, Dean Martin y Frank Sinatra, trabajando, mano a mano, en estudios de grabación, en películas y por supuesto, en míticos conciertos alrededor de Estados Unidos. Los fragmentos que traemos hoy aquí pertenecen a un concierto nunca televisado, en el Westchester Theatre de Nueva York, en 1977

Como ya hemos dicho en numerosas ocasiones, la elección de compañías no era una cualidad de la que Frank Sinatra pudiera presumir. Más bien, todo lo contrario. Erraba a la hora de mantener la distancia precisa con algunas amistades peligrosas cuyos orígenes hay que buscar en su juventud: amistades familiares, de barrio, de aluvión, procedentes de una hastiada comunidad marginada en little Italy. Una de esas amistades (probablemente Joe Fischetti, vecino de Hoboken y cuñado de Al Capone) le llevó hasta Carlo Gambino, capo huído de Italia, escapando de la represión de Benito Mussolini, que recaló en Estados Unidos y formó una importante red de tráfico de alcohol y armas donde no había lugar para el narcotráfico pero sí para los asesinatos. La familia Gambino liderada por Carlo, lo controlaba todo en Nueva York. Uno de los esbirros de la familia Gambino fue Gregory DePalma, condenado por fraude y por infiltrar a un agente de la familia Gambino en el FBI. En la década de los setenta, DePalma construyó el teatro Westchester, en Tarrytown, NY. Una buena manera de limpiar su imagen, sin duda, era ofreciendo espectáculos de calidad incontestable para la sociedad norteamericana. Y como siempre, ahí aparece Frank Sinatra, que solía actuar, desde sus comienzos, en clubs nocturnos cuyos dueños no se caracterizaban precisamente por la buena reputación. Carlo Gambino, que conoció a Sinatra a través de Fischetti, propuso al cantante actuar en ese teatro nuevo y espléndido que un amigo suyo había abierto en la ciudad de Nueva York. El teatro Westchester de DePalma. ¿Cómo negarse? Y Sinatra no solo aceptó encantado sino que arrastró con él al bueno de Dean Martin que, dicho sea de paso, entre sus primeros trabajos de juventud se encontraba el de transportista de alcohol de contrabando durante la Ley Seca. Tampoco le resultaba novedoso al viejo Dino aliarse, de vez en cuando, con la mano negra. Pero Dean Martin, era más listo que Sinatra en este sentido. Por supuesto actuaba, como el que más y lo hacía genial. Si hacía falta, incluso, se quedaba a cenar o a beber pero, al cabo de dos o tres horas, era el primero en marcharse a casa o a cualquier tugurio a tomar un Dry Martini en soledad, con tal de no aguantar la fiesta de los mafiosos. Dean era un hombre solitario y esto le hizo salvar el pellejo en alguna ocasión. Al menos, nunca se dejó fotografiar con los mafiosos de turno. Caso contrario a Frank Sinatra que por esta fotografía que veremos a continuación, tuvo que dar numerosas explicaciones en su día.

Después del concierto (de izda. a dcha.) Paul Castellano, Gregory DePalma, Frank Sinatra, Frank Marson, Carlo Gambino, Jimmy "the weasel" Fratianno y un individuo sin identificar. Sentado, a la izquierda, está Richard "nerves" Fusco. Son todos, escepto Sinatra, miembros de la familia Gambino y es una fotografía tomada después del concierto que veremos a continuación en el mismo teatro Westchester.

Como siempre, de una historia oscura rescataremos la música, como aliciente más importante y al fin y al cabo, razón suficient epor la que debe ser recordado y de hecho es recordado, Frank Sinatra. En el siguiente pasaje veremos al cantante interpretando de una manera muy íntima y personal, el clásico My way. Quizá la versión más íntima que cantó, la más personal y en la que más se permitió jugar, tanto con la letra como con la melodía. Tras el buque insignia por excelencia del cantante, veremos un diálogo cómico entre Sinatra y Martin para acabar en un medley que tiene un broche de oro: When you're smilin'

Acto seguido y aunque lo hayamos dejado para el final veremos el comienzo del show. En esta primera media hora de concierto Dean Martin abre con When you're smilin' (en versión de Dino reconvertida en When you're drinkin'), para seguir con Pennies from heaven (reconvertido en Bourbon from heaven) Después Dino hace swing con Bad, bad Leroy Brown y tiene una muy divertida conversación con una espontánea del público. Después de este surrealista momento, Dean vuelve a cantar y lo hace con Welcome to my world (interrumpida levemente por comentarios de Sinatra, entre bambalinas) para seguir con sabor italiano, la romántica y elevada a mito por él mismo, That's amore y terminar su intervención. Al salir, Frank Sinatra presenta una explosiva For once in my life para seguir con un estreno, el de la balada I love my wife, dedicada a Barbara Sinatra que se encuentra entre el público. Acto seguido, Frank interpreta una insólita It was a very good year, cantando suavemente al otoño y al transcurrir ineludible del tiempo, de la vida. One for my baby, es la que cierra la actuación de Sinatra. Disfrutemos de este concierto casi inédito hasta ahora.

Dean Martin & Frank Sinatra, again

 

Rastreando la red, he encontrado un video que buscaba hace tiempo, que data de 1958 y es una de las intervenciones más divertidas y con más swing en las que colaboraron Dean Martin y Frank Sinatra, este par de amigos que, sobretodo, se divertían mucho cuando cantaban juntos. También circula otro video titulado Festival of friends en el que Dean Martin aparece durante su show televisivo actuando con varias estrellas del momento como Louis armstrong, Ella Fitzgerald, las Andrews Sisters o Lena Horne. Pero cuando en el video aparece Frank Sinatra, hay un cambio significativo. No por Frank, si no en el mismo Dean. Dean Martin se divierte cantando, sobretodo, cuando Frank está con él en el escenario. Parece ser que Frank siempre fue el "fiestero", el que animaba a Dean cuando este no estaba muy por la labor de pisar un escenario. Esta condición fue destacable en la última gira que Frank Sinatra, Sammy Davis Jr y Dean Martin emprendieron juntos, durante la década de los noventa, lo que se llamó la última gira del Rat Pack. Dean estaba muy deprimido por el deterioro físico que sufría. Y posteriormente en varias ocasiones reconoció que solo había emprendido esa gira por Frank. En cambio, Dean se retiró antes de terminar la serie de conciertos que tenían contratados y fue sustituído por Liza Minnelli que "salvó los muebles" con su llegada. Pero ahora, retrocedamos en el tiempo y viajemos a la década de los cincuenta. Dean Martin y Frank Sinatra se encuentran pletóricos, probablemente en el momento más álgido y próximo de su amistad, además, de un momento dulce para sus respectivas carreras. Es el show de Frank Sinatra y Dean lo recibe de esta guisa:

All or nothing at all. (Del pasado al futuro)

Harry James y Frank Sinatra en 1939

Fue el verano de 1939 (el 31 de agosto) cuando Frank Sinatra grabó su primer gran éxito con la orquesta de Harry James, All or nothing at all, una balada romántica, apasionada, casi desesperada, donde el joven Franky languidecía por un amor no correspondido. Era una canción lenta que se prestaba a las cualidades del nuevo cantante de Hoboken, a su aspecto latino y que dejaba un espacio final para que Frank exibiera toda su potencia vocal en una última nota que elevó a una octava imposible hasta entonces para un crooner y que dio al tema un carácter más clásico sin dejar de lado el sonido de las baladas de la época. El crítico George T. Simon escribió la primera crítica importante sobre el nuevo cantante y decía: " A lo largo de toda la obra escuchamos la agradable voz de Frank sinatra, cuya facilidad de fraseo es especialmente loable" Por su parte, el compositor de la letra de All or nothing at all, Jack Lawrence, destaca la manera en que el joven cantante aborda la canción, su absoluto control respiratorio y ese precioso fraseo que más tarde sería la marca de la casa con que s eidentificaba a Frank Sinatra. Para Lawrence la versión de 1939 es la mejor de todas las que grabó el italoamericano. Sinatra volvería a grabar All or nothing at all en 1961 (con arreglo de Don Costa). Cinco años más tarde,m grabaría versión swing, con Nelson Riddle. Incluso en 1977 volvería a grabarla con una base disco de Joe Beck, la peor versión de todas. Aunque la grabación original es del 31 de agosto de 1939, no se comercializó hasta el verano de 1940 y aunque las ventas fueron bastante bien, no sería hasta 1943 (cuando se relanzó la canción una vez que Sinatra ya era un nombre conocido en el panorama musical mundial y firmaba su contrato con Columbia) cuando la canción reportó importantes beneficios para el cantante.

Frank Sinatra, treinta y siete años más tarde, en 1976, volvió a encontrarse con Harry James para interpretar de nuevo All or nothing at all El cantante de 61 años no se amilana hacia el final de la canción y la termina como lo hizo en 1939 Espectacular.


 Frank Sinatra aprovechó esa misma cita de 1976 para atacar su clásico I've got you under my skin:

Frank Sinatra en el programa de Johnny Carson, con su look más setentero.

Por cierto, que el programa que acabamos de ver está presentado por John Denver, con quien Sinatra cantó algunas canciones que ya publicamos aquí. También 1976 fue el año en que Frank Sinatra asistió al programa de Johnny Carson donde fue entrevistado y el año en que el cantante reunió en el escenario, de nuevo, a una pareja irreconciliable del espectáculo: Dean Martin & Jerry Lewis:

Merry Swinging Christmas, by Dean Martin and Frank Sinatra

Era habitual en este blog, al llegar la navidad, acompañar los días con villancicos cantados por Sinatra. Para consultar todas las canciones navideñas que hemos ido publicando otros años pueden pulsar la etiqueta Christmas songs Para este año, he preparado algo diferente. Dean Martin y Frank Sinatra, junto a su familia, prepararon un programa especial de navidad para televisión. Aunque repasaron los clásicos navideños también dejaron espacio para el swing y sus canciones de siempre. Aquí hay dos muestras de aquel programa. Espero que con el swing de Martin y Sinatra tengan unas felices fiestas.

Y NO ABUSEN DE LA COMIDA ESTAS FIESTAS!!!!

Dean Martin & Frank Sinatra in Concert (1977) El concierto completo de Frank Sinatra y Dean Martin

Bienvenidos al reencuentro de dos amigos, dos figuras, dos compañeros, dos voces incomparables: Dean Martin y Frank Sinatra. 28 de mayo de 1977, Nueva York. Concierto completo. Part one: Part two: Part three: Part four:

Frank Sinatra & Dean Martin: Swingin' and Dingalin'

En septiembre de 1976, Frank Sinatra reunió a Dean Martin y Jerry Lewis durante el telemaratón del Día del Trabajo de Lewis contra la distrofia muscular. Martin y Lewis llevaban veinte años distanciados.

Frank Sinatra y Dean Martin estuvieron siempre muy unidos, profesional y personalmente, pasando la vida lo mejor posible, entre juerga y juerga. A pesar de ello, no eran iguales. Sinatra prefería el Jack Daniel's y Martin, no se sabe si por hacer honor a su apellido, el Dry Martini. Dino era mucho más tranquilo, mientras que Sinatra solo concebía las madrugadas si estaban dedicadas a la juerga. Se podría decir que Sinatra desequilibró la vida de Martin... hasta cierto punto. En cualquier caso, hicieron un equipo estupendo. En 1958 se produjo uno de los momentos más felices de Sinatra, al hacer lo que más le gustaba, mezclar trabajo con amistad. Frank dirigió la orquesta y arregló las partituras para el LP Sleep warm que Dean Martin grabaría en los estudios Capitol, uno de sus mejores discos. El resultado final fue un arreglo musical y una orquesta donde se percibía a la perfección el "Sonido Sinatra". Uno de los mejores temas incluidos en ese LP, Wrap your troubles in dreams, es interpretado aquí por Dean Martin, precisamente, en el show de Frank Sinatra. Atención al acompañamiento musical, puro Sinatra:

Frank Sinatra y Dean Martin en 1958, para grabar el LP Sleep warm de Martin

En la década de los sesenta, el show de Dean Martin despegó en los índices de audiencia. Un grupo musical de chicas, apodadas las Dingalings, acompañó a Martin y a Sinatra para darles un toque sesentero que, no sé muy bien si llegó a dar resultado:
 
 En 1965, Frank Sinatra fue el invitado especial, de nuevo, en el show de Dean Martin. Frank Sinatra interpreta aquí September of my years. Después se une a Dean Martin para hacer The oldest established para terminar un genial Witchcraft junto a la cantante Diahann Carroll:

The Rat Pack at The Sands: Una noche en blanco y negro con Frank Sinatra, Sammy Davis Jr y Dean Martin. Los dorados años de Las Vegas

Frank Sinatra en el Sands, 1963

Las noches de Las Vegas, en la década de los sesenta, no hubieran sido tan sonadas de no ser por estos tipos trajeados que salían al escenario para amenizar a la audiencia en el Hotel Sands, con "S" de Sinatra. Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr, Peter Lawford y Joey Bishop ofrecían cada noche, al privilegiado público assitente, un verdadero show que no solo contaba con tres de las mejores voces del momento y sin duda, el mejor swing de la historia; también actuaban, con parodias, imitaciones y mucha, mucha juerga. El Rat Pack tenía la facilidad de hacer pasar al público una noche inolvidable mientras ellos se divertían como en una de sus mejores juergas. En pleno siglo XXI abro un pequeño reducto desde este blog para trasladarles a los rabiosos años sesenta del siglo XX, al mejor swing y al mejor espectáculo que se ha podido contemplar en Las Vegas.

Me and my shadow (Sammy Davis Jr & Frank Sinatra. En la parte final se suma Dean Martin, después del speech)



River, stay 'way from my door (El momento swing de Frank Sinatra)

Frank Sinatra fotografiado delante del mítico Sands

Dean Martin canta, después de haber bebido toda la noche, Almost like being in love, The party is over, You make me love you, It had to be you y Nevertheless

Sammy Davis Jr. canta imitando a Nat King Cole, One for my baby


Embraceable you (Dean Martin, interrumpido por Frank y Sammy) The lady is a tramp (Frank Sinatra y Sammy Davis bailando) Imitaciones:

Peter Lawford, Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. y Dean Martin

El Rat Pack presenta a Bob Hope que delira ante dos micrófonos



Peter Lawford, Joey Bishop y Frank Sinatra en escena. En el minuto 3:48 comienza Frank Sinatra a cantar I love Paris, en este caso, I love Vegas. La canción no aparece entera y termina con una porción de Pennies from heaven:

Frank Sinatra en el Copa Room de Las Vegas, con las Copa girls

Frank Sinatra canta September of my years en el show de Dean Martin

Inevitablemente cuando se intenta profundizar en la música de Frank Sinatra, en su discografía y no limitarse a sus famosas My way, Strangers in the night o NY-NY, se advierte el secreto de su éxito, la clave de una voz incomparable que perdurará a lo largo de los tiempos. Parte de ese enigma se descifra al entrar en el juego. Y se entra en el juego cuando se escucha la historia que en cada canción nos cuenta Sinatra, una historia que en la mayoría de los casos nos llega como si fuera autobiográfica. Añadiendo a esta particularidad la depuración total en la técnica del canto podemos llegar a comprender por qué Sinatra está en ese lugar que solo le corresponde a él, por méritos propios. September of my years, un temazo compuesto por Sammy Cahn y Jimmy Van Heusen, es una de esas canciones que transmiten a la perfección ese secreto en la sincera voz de Sinatra. Aquí, en el show de Dean Martin, interpreta este tema y At long last love. Después, junto a Dean Martin, canta The oldest established y Witchcraft junto a Dino y Diahann Carroll.



 
Video publicado también en el otro blog El sueño eterno, para celebrar unos poemas septembrinos


September of my years

Un día te despiertas y es verano
Al día siguiente, sin darte cuenta, es otoño
Y de repente, todas las primaveras y los inviernos de una vida...
¿qué ocurrió con todos ellos?

Como el hombre que pasa la vida caminando errante
ahora contemplo el pasado
hasta que un montón de amores olvidados aparecen

Y me sorprendo suspriando suvamente cuando estoy cerca
de septiembre, el cálido septiembre de mis años.

Como ese hombre que nunca se ha detenido a lanzar un deseo
ahora estoy contemplando los tíovivos de los niños
y su risa es música para mis oídos

Y me sorprendo sonriendo agradablemente cuando estoy cerca
de septiembre, el cálido septiembre de mis años
el dorado y cálido septiembre de mis años

Entrada dedicada a Juan Herrezuelo al que le gustó especialmente September of my years

Un lugar con mucha clase: Javier Márquez crea el blog "Rat Pack: Viviendo a su manera"

Como no podía ser de otra manera, el más indicado para crear un blog sobre el Rat Pack es Javier Márquez, autor del libro Rat Pack: Viviendo a su manera. La primera visita a este blog me hace sentir que tiene mucha clase, tanto como derrochaba Sinatra y sus amigos del Rat Pack (dicen que el señor del estilo era Dean Martin pero Frank nunca se quedó atrás). Gracias ya a este blog me he enterado de una gran noticia: el lanzamiento del libro-joya "The Rat Pack", totalmente imprescindible para coleccionistas. Nada más que decir, excepto mi enhorabuena a Javier por este maravilloso blog y que les animo a que lo visiten asiduamente. Si no pueden aguantar más pinchen aquí.

Para celebrar el lanzamiento, un temazo de Franky: How little we know:

Hablando del Rat Pack, mañana en el "Hoy por hoy" de la Cadena Ser junto a Javier Márquez

Dino, franky y Sammy en una cena

El próximo viernes (mañana), en el programa Hoy por hoy de la Cadena Ser, tendré el honor de compartir espacio con el escritor Javier Márquez Sánchez, autor del libro Rat Pack, viviendo a su manera.
Hablaremos de la figura de Frank Sinatra y fundamentalmente del Rat Pack. El pasado martes recibí la propuesta por medio de Facebook por parte del encargado de esta sección del programa y lo cierto es que me hace mucha ilusión hablar en la radio de mi cantante favorito y ese grupo inolvidable que formó junto a Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford, Joey Bishop y otros muchas figuras del espectáculo. Sin embargo pocas personas saben que los verdaderos fundadores del Rat Pack fueron Humphrey Bogart y su mujer Lauren Bacall al juntarse con un grupo reducido de íntimos amigos que residían en la zona residencial de Holmby Hills en Los Angeles. De esta manera se alejaban de las encorsetadas fiestas hollywoodienses y creaban un grupo reducido que basaba sus reuniones en bebero mucho, aguantaer hasta altas horas de la madrugada y estar en contra de lo que se conocía como políticamente correcto. Miembros de ese grupo fueron Spencer Tracy, David Niven, Judy Garland Janet Leigh, Tony Curtis, John Huston, Angie Dickinson o Jimmy Van Heusen. Mañana, a las once y media, hablaremos de todo ello en Hoy por hoy.

Enlace para escuchar el clip de audio del programa "Hoy por hoy": Canciones con historia

Peter Lawford, Sammy David Jr, Frank Sinatra, Joey Bishop y Dean Martin

Frank Sinatra en las películas: "Robin and the 7 hoods" (Gordon Douglas. 1964) UNA REUNIÓN DE AMIGOS

Entre las películas que Frank Sinatra dedicó por completo al Rat Pack con el único fin de pasar un buen rato junto a sus amigos mientras rodaban, cantar unas cuantas canciones y vender unas cuantas copias, en mi opinión, cabe destacar como comedia "Cuatro gángsters de Chicago" o, el título original, "Robin and the seven hoods". Esta comedia musical traslada la historia de Robin Hood al Chicago de los años treinta en la que, por error, uno de sus gángsters (Robbo, Frank Sinatra) comenzará a realizar obras de beneficencia en favor de los chicos más desamparados de la ciudad, una inteligente manera de blanquear el dinero de sucios negocios. La película comienza con una excelente escena en la que el capo más grande de Chicago, big Jim (protagonizado por Edward G. Robinson), es asesinado por sus "compañeros" de delincuencia en una celebración de cumpleaños. La idea del asesinato es de Guy Gisborne (Peter Falk) para hacerse con todo el control de los negocios de Chicago aunque, en principio, intente convencer a "los chicos" de que se trata de una asociación en que todos saldrán beneficiados, tipo "Todos para uno y uno para todos" (aquí es donde empieza la referencia a Robin Hood). Cuando el otro gángster importante de Chicago, Robbo (Frank Sinatra), se entera del asesinato de Big Jim se presenta en "la asamblea" con toda su banda y le declara la guerra a Guy Gisborne. Además Robbo se ocupa de "cuidar" a la hija de Big Jim (tipo "Un gángster para un milagro") y de limpiar la imagen del capo asesinado. Gran parte del peso de esta comedia lo llevan Peter Falk y Dean Martin, personajes clave para que resulte un producto interesante en que la comedia no tiene desperdicio ni queda disminuida frente al producto puramente musical. Al Rat Pack se une también la figura de Bing Crosby que da un aire muy entrañable a toda la película. El bueno de Bing interpreta una serie de números musicales estupendos. En el apartado musical destaca el tema "My kinnd of town" interpretado por Sinatra aunque destacaría otros números antes, como el que interpretan Dean Martin, Bing Crosby y Frank Sinatra con una canción llamada "Style":

Aparición de Dean Martin. Partida de pool entre Frank y Dean y magnífica canción de Dino:

La banda de Robbo destruye el local de Gisborne y, de paso, Sammy Davis canta una canción llamada "Bang, Bang" y realiza una imitación de James Cagney:

My kind of town (Frank Sinatra)

Invito a todo el mundo para que vea esta comedia porque es de lo mejor que rodó el Rat Pack.

You're nobody till somebody loves you (Dean -VS- Frank)

Mientras Sinatra no sofrece una rabiosa canción swing, Dino apuesta por el romanticismo y la balada.
Frank Sinatra (orquesta de Nelson Riddle)

Dean Martin (orquesta de Quincy Jones)

Bien, yo creo que cada una tiene su momento del día. Mientras el swing de Sinatra viene muy bien para comenzar de manera positiva una mañana, la balada íntima y relajada con la incomparable voz de Dino es ideal para las primeras horas de la madrugada.

¿Qué opinan ustedes?

The Frank Sinatra Show. Invitados: Dean Martin y Bing Crosby. Show íntegro.

Esta madrugada invito a todo aquel que pase por este blog Sinatrista a viajar atrás en el tiempo. A pesar de que la voz de Sinatra es atemporal y la música que aquí se ofrece así también la concibo imaginemos por un momento cómo se viviría en la década de los cincuenta, la música que se escuchaba cuando Elvis ya empezaba a hacer temblar el mundo con su rock and roll y la televisión que se podía ver. The Frank Sinatra Show fue un programa de variedades que Frank Sinatra protagonizó primero en la CBS, desde 1950 a 1952, y después en la ABC, desde el 18 octubre de 1957 hasta el 27 de junio de 1958. The Frank Sinatra show se mantuvo bastante tiempo como el programa más visto de la televisión. Pues bien, esta noche veremos íntegramente el programa que se grabó el 19 de octubre de 1958 donde, como si de un milagro se tratara, se reúnen tres de las voces más magníficas que la música del siglo XX conoció: Bing Crosby, Dean Martin y el propio Frank Sinatra. En él podemos encontrar verdaderas joyas como el rabioso "Day in-day out" de Frank Sinatra o la relajada balada "Wrap your troubles in dreams" de Dean Martin. Que ustedes lo disfruten. Enciendan la televisión, en blanco y negro, y abran bien los oídos:
PARTE UNO. ("High hopes" Dean, Bing y Mitzy Gaynor. "Day in-day out", Sinatra solo. "Together" Dean, Bing y Frank)

PARTE DOS (Número musical de Mitzy Gaynor y "Talk to me" Frank Sinatra solo)

PARTE TRES ("Cheek to cheek", Dean y Bing. "Wrap your troubles in dreams", Dean Martin. The good old songs medley:"That old feeling", Frank, Dean y Bing.

PARTE CUATRO (Final de The old song medley: Old devil moon/Old man river. "High hopes", Frank Sinatra con coro de niños)

PARTE CINCO: Frank Sinatra canta solo: "One of those things", "Angel eyes", "The lady is a tramp".

PARTE SEIS: Homenaje a Jimmy Durante (Dean, Frank, Bing y Jimmy Durante)


El siguiente video pertenece a la promoción de la película "Robin and the seven hoods" y estamos ya en el año 1964:
The olddest Established:

Frank Sinatra hecho un hippy

En 1968, Franky intentaba buscar nuevos caminos para su estilo y nuevos sonidos para su música. En mitad de tan amargo frenesí realizó un especial para televisión titulado "Frank Sinatra does his thing" pero lo que menos hizo en este especial fue "his thing" ya que interpretó algunas canciones que se alejaban demasiado de su habitual repertorio por lo que se puede decir que estamos ante el Sinatra más experimental. Cantó "Sweet blindness" junto a "The 5th dimension", un grupo afroamericano que se situaba en una línea indefinida entre el soul y el pop, y actuó en un medley junto a Diahann Carroll donde interpretó a dúo "Deep river", "Sometimes I feel like a motherless child", "Nobody knows the trouble I've seen", "Amen" y "Lonesome road" (la única de su propio repertorio). Lo más destacable de este programa de 1968 es, sin duda, su interpretación magistral de "Nice and easy" vestido de un impoluto vestido blanco con collar hippy a juego y camiseta naranja debajo. El medley de canciones seguía con una inolvidable versión de "How little we know" que lamentablemente no he podido incluir aquí. Hace poco que publiqué un video con "Nice and easy" pero esta versión de hoy es infinitamente superior, muy parecida a la original del álbum "Nice and easy". Las actuaciones junto a Diahann Carroll tampoco las he podido rescatar pero sí podemos ver en el segundo video a la cantante junto a Dean Martin y Frank Sinatra cantando "Witchcraft". Por cierto, en la fotografía del encabezamiento podemos ver a Frank Sinatra, en 1968, saliendo a dar una vuelta por la playa de Miami. Va acompañado por sus guardaespaldas.

Frank Sinatra, Dean Martin, Diahann Carroll: