En el estudio de grabación entran los rayos del sol. La orquesta de Count Basie ensaya y Sinatra aclara su voz con algo de café caliente
No es fácil encontrar una melodía más adecuada para comenzar con alegría y buen pie una jornada que el tema compuesto por Stevie Wonder titulado You are the sunshine of my life. Ayer revisé la versión que Frank Sinatra estrenó en directo, en el Main Event de Nueva York, con un Madison Square Garden repleto para, en 1974, dar la bienvenida al regreso de La Voz. En esta ocasión especial Sinatra estrenó varios temas que nunca había cantado en directo, como es el caso de Bad, bad Leroy Brown, Autumn in New York o la que vemos en esta entrada, la fantástica You are the sunshine of my life. Hacía tiempo que Sinatra no pisaba los escenarios, desde su retiro voluntario y él mismo reconoció que tuvo problemas en este primer concierto de Nueva York, Durante todo el recital tuvo que estar bebiendo té caliente, para aclarar la voz. De hecho, en el video que veremos a continuación, hace un chiste sobre el contenido del vaso. Asegura que es té con miel pero luego bromea y dice "Y si creéis esto que estoy diciendo os venderé 400 000 hectáreas de tierra para cultivar en Jersey" Aún así, es uno de los conciertos más auténticos de Frank. Y uno de los más divertidos y en los que más interactúa con el público. A pesar de esa ronquez en su voz, vemos a un Sinatra que regresa exultante. Abandonó en la cumbre y regresa a la cumbre. Esta sensación y esta diversión que Sinatra experimenta al cantar, se plasma perfectamente en You are the sunshine of my life. Sinatra juega con la palabra "you" al principio de cada frase, bromea con el público y la orquesta suena perfecta, con el arreglo musical de Don Costa. Frank acaba el tema de Wonder con un sugerente "light my fire, baby, light, light my fire!"Una delicia para ver brillar el sol este martes 22 de julio.
Y ahora terminamos con dos fotografías curiosas. La primera, se trata de la primera licencia de conducir de Frank Sinatra que, hace unos días, salió a subasta.
Sinatra aparece como Francis Sintra. Los problemas con el apellido no eran nuevos para el cantante. En su primera partida de nacimiento aparecía como Francis Senestro (algo así como Siniestro) Esta licencia de conducir data del 31 de diciembre de 1934 y Frank tenía 19 años.
Otra fotografía curiosa es esta de Frank Sinatra dejando sus huellas en el paseo de la fama del Teatro Chino Grauman de Los Angeles. Concretamente fue el 20 de julio de 1965, hace exactamente 49 años y dos días. La fotografía es propiedad de LA Times y fue compartida por la página en Facebook de Classic Hollywood Los Angeles Times
Tanto la fotografía de la licencia de conducir como esta última de las huellas de Sinatra, llegaron a mí gracias a Alfredo Moreno, incansable rescatador de imagenes de cine.
Durante el concierto en el Madison Square Garden, The Main Event
"Para ser sincero, no me gusta hacer televisión cada semana. Requiere demasiada energía -tensión, prisas y ensayos- para el resultado que se obtiene. He visto a la televisión consumir el talento de mucha gente. Sé lo que te hace por dentro" (Frank Sinatra)
El 27 de mayo de 1950, Bob Hope presentó a Sinatra que cantó impecablemente la canción Come rain or come shine y así dio comienzo una carrera televisiva de 45 años. Curiosa, sin embargo, parece la opinión que Frank expresa sobre el mundo de la televisión en el texto que encabeza esta entrada. Afortunadamente, la televisión no pudo con su talento.Sin embargo el cantante no dejó de utilizar la televisión como medio publicitario. Para su flamante regreso, Ol' blue eyes is back, Sinatra preparó un especial junto a Gene Kelly y un concierto que sería emitido por televisión, celebrado el 13 de octubre de 1974, en el Madison Square Garden de Nueva York y subtitulado The Main Event (El gran acontecimiento). Como hemos visto, a Sinatra no le gustaban los especiale spara la televisión y para este Main Event estuvo especialmente nervioso. Encontró en Barbara su mejor tranquilizante. Para el concierto el escenario se montó como un cuadrilátero de boxeo y Howard Cossell (comentarista deportivo) fue el presentador. La retransmisión fue de ámbito mundial y le siguió un álbum homónimo que saldría a la venta en noviembre de ese 1974 El concierto es uno de los más legendarios y recordados del cantante. He encontrado un video en Youtube que recoge sus mejores momentos y que agradezco a su autor:
También quería dejar aquí, la colaboración que hizo Gene Kelly para el especial Ol' blue eyes is back de 1973 Comienza presentado Sinatra, recordando las películas en las que actuaron juntos y aparece Gene Kelly. Cantan juntos y al final, Frank canta Nice'n'easy mientras Gene baila:
Frank Sinatra recoge un premio humanitario en 1980, otorgado por una asociación promulgada por Grace Kelly. En la fotografía también aparece Gregory Peck.
Lavar la imagen y seguir jugando parecía uno de los grandes objetivos que obsesionaban a Frank Sinatra en 1980. Al solicitar una nueva licencia de juego en el estado de Nevada (licencia que había perdido en 1963 cuando el mafioso Sam Giancana provocó un sonado altercado precisamente en el Cal-Neva Lodge de Sinatra) tuvo que someterse a una exhaustiva investigación sobre toda su vida por parte del Consejo de Control del Juego. Según las leyes de Nevada, solo se puede adquirir dicha licencia por una persona "intachable, de carácter íntegro y honesto que no suponga una amenaza para el interés público". Sinatra estaba dispuesto a lavar completamente su imagen y desterrar todas las sospechas sobre sus vinculaciones con la Mafia. En aquella época el cantante estaba muy unido a los intereses políticos de los Reagan y había recaudado grandes sumas de dinero para la benificencia por lo que algunos creyeron que la licencia se le otorgaría independientemente de los testimoniso ofrecidos en las vistas orales. La Comisión del Juego de Nevada no tiene poderes para citar y por lo tanto, no pudo obligar a ciertos conocidos jugadores del hampa ni a colaboradores de Sinatra a declarar. Mickey Rudin, abogado de Sinatra, ayudó al comité a localizar las personas que podrían avalar el buen carácter del cantante, como Ava Gardner o Nancy Barbatto. El 11 de noviembre de 1981 Frank Sinatra declaró en los despachos del Ayuntamiento de Las Vegas, acompañado por su mujer Barbara, Jilly Rizzo y varios abogados y publicistas. Ese mismo día, el amigo de Sinatra y sheriff de Los Ángeles Peter Pitchess declaró: "Si el señor Sinatra es miembro de la mafia, entonces yo soy el padrino". La vista fue emitida por la CNN y en ella declararon Gregory Peck, Kirk Douglas y Bob Hope dando fe de la generosidad y el espíritu benevolente de Frank en declaración jurada. El editor de Las Vegas Sun declaró que el incidente de 1963, en el Cal-Neva, no fue "nada más que una fuerte discusión" pero el abogado de Sinatra, Rudin, dejó zanjada la cuestión declarando que el FBI siempre había intentado "cazar" a Frank pero que gran parte de sus archivos no fueron más que insinuaciones y rumores sin consistencia. El plato fuerte del día fue la declaración jurada de Frank Sinatra, en la que, ataviado con gafas negras y traje, habló sobre su vida durante cinco horas y media. Entre sus declaraciones, las más jugosas fueron las referidas al capo Sam Giancana cuando afirmó que el mafioso nunca había sido invitado al Cal-Neva y nunca había tenido intereses financieros en su local. También declaró que Giancana no estuvo presente aquella noche de 1963 y que no recordaba cómo lo había conocido. Las últimas palabras de Sinatra sobre Giancana fueron: "Jamás tuve nada que ver con él en lo que a negocios se refiere y en contadas ocasiones tuve trato social con él. No existió ninguna conexión entre los dos." En cuanto al viaje que Frank Sinatra realizó hasta La Habana, para visitar a Lucky Luciano, declaró que solo fue a la isla para tomar el sol. La relación con los Kennedy, así como con el señor Gambino también salieron a relucir pero, en resúmen, el comité fue incapaz de apretar los tornillos a Sinatra sobre detalles importantes ni descubrir cualquier posible lapsus de memoria. Sin duda, esa noche de 1981, Frank Sinatra mintió sobre sus relaciones con los miembros del hampa pero consiguió que constara oficialmente lo que él y su familia querían que se dijera sobre él. En definitiva, lavó su imagen y obtuvo la licencia para poder volver a jugar y actuar en Las Vegas.
Esta fotografía de 1978 estuvo a punto de causar unb apuro a Sinatra. En ella aparece junto a (de izquierda a derecha): Paul Castellano, Gregory DePalma, Frank Sinatra, Tommy Marson, los reconocidos mafiosos Carlo Gambino y Aladena Fratianno y Salvatore Spalotta. Sentados Joseph Gambino y Richard Fusco.
Después del juicio, Frank Sinatra también contestó algunas preguntas, en el descanso de un concierto, para la revista Hello! en abril de 1981:
- Frank, se comenta que si ha conseguido el permiso y no se han descubierto más cosas en el juicio es por su amistad con el nuevo Presidente Reagan, que le ha respaldado. ¿Qué hay de cierto?:
Frank responde: ¡Nada! ¡Lo que se puede inventar la gente! Si me han concedido el permiso y no se han descubierto más cosas es porque simplemente no tienen nada que reprocharme. Todos mis negocios son honrados y si no se ha descubierto nada más, es porque no hay nada más que descubrir.
Frank Sinatra, Ronald Reagan y Nancy Reagan en la Casa Blanca
- Entonces, si está seguro de su honradez, ¿por qué ha esperado diecisiete años para dar este paso?
Frank responde: Bueno, te voy a ser sincero, porque estaba seguro de que si lo hacía en seguida no iba a ganar nada, porque todo el asunto estaba demasiado fresco. Y también porque la última vez, y sin razón, me prohibieron la entrada durante años. Luego estuve otros siete años más porque tenía mis otros negocios, mi carrera y , realmente, estaba algo resentido con aquella ciudad.
- Sigue teniendo sus otros negocios y su carrera ¿por qué quiere volver ahora?
Frank responde: Primero, porque me han ofrecido un gran contrato para actuar allí y después, que fue siempre una ciudad que me gustó y, por qué no, intentar otra vez hacer negocio.
- ¿Qué hay de cierto en esas declaraciones de Frattiano en su autobiografía?
Frank responde: Pues exactamente, como se ha demostrado en el juicio, nada en absoluto. Yo no niego que conocía a Aladena, a Giancana, pero yo no sabía que eran miembros de la mafia y por supuesto, no he hecho ningún negocio. Eran clientes y nada más. Lo de Willie Moretti es falso total. Jamás me ha ayudado en mi carrera y además, solo le había visto un par de veces porque éramos vecinos, nada más. Cuántas veces ha ocurrido que estés vivendo en una casa con unos vecinos que a todos parecen normales o tener unos amigos y a la hora de la verdad te enteras que era ladrón, asesino, drogadicto o cualquier cosa. Y no porque les hayas hablado tienes que ser igual que ellos.
- ¿Pero no cree que su amistad con el presidente Reagan, aunque él no haya hecho nada, ha podido influir?
Frank responde: ¡No! Esos jueces eran muy duros, no se quedaban a gusto con nada y volvían a las mismas cosas cuatro o cinco veces; digo yo que será para ver si me contradecía y no dejaron pasar nada. Además, mi amistad con el Presidente es relativa. He actuado en su campaña y le he preparado algunas apariciones, pero ahora él es el Presidente y yo sigo siendo un cantante y tiene otras preocupaciones más importantes que ocuparse de mí. Mantenemos cierta distncia.
Graciosa escena de baile en la Casa Blanca. Ronald Reagan solicita a su esposa para la próxima canción
- Parece ser que estaba muy emocionado con la actuación de Gregory Peck y Kirk Douglas
Frank responde: Por, supuesto, estos son amigos. Jamás olvidaré su apoyo y su ayuda.
Kirk Douglas y Frank Sinatra en una fiesta country en la década de los sesenta
- ¿Cuándo se traslada a Las Vegas?
Frank responde: A mediados del mes que viene iré a echar un vistazo.
- ¿Cree que la Comisión de Control le concederá el permiso definitivo?
Frank responde: No puedo hablar de nada fijo, pero yo creo que sí, yta que dejé todos los puntos bien claros.
- Pues nos alegramos de que haya sido sólo un mal momento y muchos éxitos, Frank
Frank Sinatra: Gracias, un beso!
Esta entrevista se publicó en el número de abril de la revista Hola de 1981.
Y después de toda esta historia, el apabullante comienzo de uno de los mejores conciertos que ofreció Sinatra, desde el Madison Square Garden, The Main Event:
Frank Sinatra regresó al mundo de la canción tras su corta retirada (duró menos de tres años). Lo hizo por todo lo alto en el Madison Square Garden de Nueva York donde su "I've got you under my skin" de toda la vida sonaba así de bien.
