El Sinatra más solitario

Nunca fue un artista acomodado, Sinatra, quien siempre buscó la innovación, la renovación y fiel a su estilo, reinventó la fórmula, una y otra vez, adaptándose a las nuevas modas musicales, sonando fresco y actual en los años ochenta como en la década de los cincuenta. Era como si todas las décadas que vivió hubieran sido inventadas para él. Quizá por su condición de jugador en los casinos que visitaba, a Sinatra siempre le gustó arriesgar. También en su carrera musical. En la década de los cincuenta, con la compañía Capitol, fue el cantante que inventó los discos conceptuales (casi una década antes que los Beatles), el primero que los popularizó y los convirtió en un producto comercial. Los trabajos conceptuales son aquellos que guardan un mismo tono en todas sus canciones, un mismo estado de ánimo, identificados con un sentimiento igual desde la primera nota hasta la última. Brillaron entre ellos aquellos discos dedicados al blues, al desamor, al "último bar abierto"; songs for losers, las llamaba él; la soledad como leitmotiv: "Only the lonely", "In the wee small hours", "Where are you?", "No one cares", "Close to you" o "Point of no return". Heredero de estos trabajos es uno de los discos que más hemos referenciado en este blog que repasa la vida y la obra de Frank Sinatra. Uno de los LPs que, por insólito, se encuentra entre los más interesantes de su carrera, quizá al mismo nivel que "Watertown". Cada día es más apreciado por el público y en especial por los Sinatrólogos, este título sobre el que volvemos hoy: "A man alone". Recientemente en el blog del amigo Francisco Machuca, quien también ha aportado su colaboración a este espacio, apareció este artículo obre el disco. El siguiente artículo apareció en el número de la revista de la Asociación Aragonesa Amigos del Libro,"Barataria", que podemos descargar aquí.

Sinatra en 1969

 UN HOMBRE SOLITARIO: EL SINATRA MÁS LITERARIO

En una de aquellas numerosas cenas compartidas en Las Vegas, Frank Sinatra y Marilyn Monroe, entre susurros, dedicaban el tiempo a la conversación más que a la comida o la bebida. Uno de los comensales que tuvo el privilegio de sentarse justo en frente de la pareja se levantó al excusado. La presencia de este comensal fue requerida en otra de las mesas del restaurante. “¡Qué suerte has tenido! Sentado justo en frente de Sinatra y Monroe. Lo debes pasar en grande” -le dijeron- “No creáis. Es un aburrimiento. Llevan toda la cena hablando de filosofía” -contestó el comensal- Sirva esta anécdota para aclarar que Sinatra no era solo un cantante excepcional y un buen actor. También fue un gran lector y al igual que Marilyn Monroe, consideraba necesaria la constante formación cultural, inaccesible en sus respectivas adolescencias, por diversas cuestiones. Era el año 1944 cuando el joven Frank Sinatra, hijo del llamado “Frente cultural”, declaraba ante la prensa estar sumergido en la obra de Karl Marx. La imagen proyectada para el gran público, tanto de Sinatra como de Marilyn, poco tenía que ver con la realidad.

Marilyn Monroe observa a Sinatra que, seguramente, dirige su mirada azul a la actriz. Dean Martin aparece en la fotografía, en segundo plano, como un observador

No formaba parte la poesía, sin embargo, de las lecturas preferidas por Sinatra. En diversas ocasiones declaró no entenderla sin música. Para Sinatra, un buen poema debía estar complementado por una adecuada banda sonora y ese texto, debía ser siempre cantado, idea que nos remite inevitablemente al origen griego clásico de la poesía y la música, cuando caminaban juntas, de la mano. Para el cantante, los poemas eran las letras de sus canciones y él, su mejor rapsoda. Porque Sinatra interiorizaba aquellas letras y las sentía como propias. Es por ello que, ante el micrófono, el italoamericano era cantante, pero también actor. Y probablemente, este fuera su secreto para transmitir, sinceramente, cada palabra. Algo insólito sucedió el año 1969 pues, el cantante, en su constante búsqueda de nuevos sonidos y nuevas músicas que actualizaran su repertorio, se encontró con el músico y poeta Rod McKuen, autor entre otras, de la imperecedera oda al paso del tiempo y los amores “Love’s been good to me”. McKuen, reconocido en el mundo de la música más como letrista que como compositor, propuso a Sinatra un proyecto novedoso, moderno y extraño. Un disco dedicado a la soledad y al desamor donde se sucedieran, de manera equitativa, las canciones y los poemas. Poemas estos, compuestos por McKuen, que serían recitados en el estudio por Sinatra. “A man alone” fue el brillante resultado de esta fructífera colaboración.

En el estudio, Frank Sinatra y Rod McKuen. Curioso atuendo el que luce el cantante, seguramente, imbuido todavía por el estilo que había marcado su ya exesposa Mia Farrow, con un collar estilo hippie y un jersey bajo la americana. De hecho, en la fotografía, poeta y cantante parecen haber intercambiado estilos.

Frank Sinatra, en un principio, recibió la idea de McKuen con reticencia pero, a medida que el proyecto tomaba forma, fue creyendo en él. Como se ha dicho anteriormente, el cantante buscaba nuevos sonidos, nuevas músicas. Acababa de grabar el LP “My way” y recientemente había prestado atención al “Something” de George Harrison o al “Ne me quitte pas” de Jacques Brel, que grabaría en aquel mismo 1969 La inclusión de Don Costa como arreglista de las canciones compuestas por Rod McKuen fue definitiva para que Sinatra diera un paso al frente. Era 19 de marzo de 1969 y el cantante registraba en los estudios Reprise la canción “Love’s been good to me” que, a partir de entonces, incorporaría habitualmente a sus conciertos. El resto de canciones del álbum fueron grabadas al día siguiente, reservando para el 21 de marzo el recitado de los poemas.

Frank Sinatra y Don Costa en el estudio. La inclusión del arreglista en el álbum "A man alone" fue decisiva para que el cantante llevara a cabo el proyecto.

“A man alone” está armado como una historia circular. Los recuerdos de un hombre maduro que repasa los avatares amorosos de su vida y las huellas irreparables que algunos de ellos dejaron, alimentando así una soledad completa pero habitada. Recuerdos-fantasma, no siempre silenciosos, que llenan esa habitación donde una voz herida nos cuenta su versión idealizada de lo sucedido. El leit motiv del LP es el single principal que da nombre al disco y que supone la canción de obertura: “A man alone”. Sigue a este tema, el poema “Night”, recitado dulcemente por Sinatra sobre una composición suave y nocturna de McKuen, adecuadamente arreglada por Costa. “He vivido todo tipo de noches, así que no debería temer a la oscuridad. Pero, por alguna razón, la noche me inquieta”, termina recitando Sinatra. El tercer tema del LP es un blues que respira madrugada y ciudad por sus cuatro costados y se titula “I’ve been to town”. La ciudad nocturna como ofrenda de posibilidades. Pero el final de la noche, el amanecer/principio, como la conclusión: nuevamente, la soledad. “He hecho cosas que nunca pensé hacer”, canta Sinatra. De nuevo acude la versión rapsoda del cantante para recitar “From promise to promise” sobre fondo de guitarra española, con una voz agotada, hastiada de esperar el eco/respuesta que no llega. Culminará esta cara A del LP con dos canciones, “The single man” y la deliciosa “The beautiful stragers”, canción esta última censurada por el franquismo, lo que supuso que el LP apareciera en España mermado, con una canción menos. “The beautiful strangers” está dedicada a los amantes desconocidos que deciden pasar una noche juntos, en una habitación de hotel, para no volver a encontrarse jamás. También comienza con dos canciones la cara B, en los temas “Lonesome cities” y el recordado “Love’s been good to me”, balada otoñal de carretera, de viaje, de recuerdos y huellas pasadas. Seguirá a esta, el poema “Empty is”, con un recitado grave de Sinatra que comienza desprovisto de música, remarcando así la sensación de vacío que ya adelanta el título. Cuando emerge la música, sin embargo, con unos incipientes violines in crescendo, Sinatra comienza a cantar la letra. Es esta la única ocasión en el disco donde se mezcla el poema recitado con la canción y por ello, resulta uno de los temas más interesantes e insólitos en la carrera del cantante. Continúa el repertorio con dos poemas, “Out beyond the window”, donde imaginamos al poeta/rapsoda asomado a una ventana para ver la vida pasar, y el maravilloso “Some traveling music”, con un fondo musical a ritmo de blues y un recitado de Sinatra sobre el replicante saxo alto que lleva la melodía compuesta por McKuen. Concluye este LP, cerrando el círculo con la repetición del estribillo de la canción inaugural, “A man alone”

En consecuencia, tenemos en el LP “A man alone” al Sinatra más literario que, por primera y única vez, recita ante un micrófono poemas escritos especialmente para él, como reconocería posteriormente en una entrevista el poeta Rod McKuen (“Primero fue la voz. Después, el poema” -diría-) Un disco único en su extensa discografía y por ello, de máximo interés. El cantante que vemos aquí es introspectivo y reflexivo, una versión de Sinatra muy desconocida para el gran público. Reforzando el carácter literario del LP, Rod McKuen incluiría en la contraportada de su primera edición un extensísimo poema dedicado a Frank Sinatra. Merece la pena su detenida revisión.

Love's been good to me:

FRANK SINATRA - Love's been good to me por samba56

Dejamos ahora con un conocido medley de un show televisivo grabado en 1969 En él, Sinatra incorpora el poema "Out beyond the window" y la canción "A man alone" a algunos temas clásicos:

Frank Sinatra - A Man Alone por JuliannKeener

You are the sunshine of my life: empezar el día con alegría

En el estudio de grabación entran los rayos del sol. La orquesta de Count Basie ensaya y Sinatra aclara su voz con algo de café caliente

No es fácil encontrar una melodía más adecuada para comenzar con alegría y buen pie una jornada que el tema compuesto por Stevie Wonder titulado You are the sunshine of my life. Ayer revisé la versión que Frank Sinatra estrenó en directo, en el Main Event de Nueva York, con un Madison Square Garden repleto para, en 1974, dar la bienvenida al regreso de La Voz. En esta ocasión especial Sinatra estrenó varios temas que nunca había cantado en directo, como es el caso de Bad, bad Leroy Brown, Autumn in New York o la que vemos en esta entrada, la fantástica You are the sunshine of my life. Hacía tiempo que Sinatra no pisaba los escenarios, desde su retiro voluntario y él mismo reconoció que tuvo problemas en este primer concierto de Nueva York, Durante todo el recital tuvo que estar bebiendo té caliente, para aclarar la voz. De hecho, en el video que veremos a continuación, hace un chiste sobre el contenido del vaso. Asegura que es té con miel pero luego bromea y dice "Y si creéis esto que estoy diciendo os venderé 400 000 hectáreas de tierra para cultivar en Jersey" Aún así, es uno de los conciertos más auténticos de Frank. Y uno de los más divertidos y en los que más interactúa con el público. A pesar de esa ronquez en su voz, vemos a un Sinatra que regresa exultante. Abandonó en la cumbre y regresa a la cumbre. Esta sensación y esta diversión que Sinatra experimenta al cantar, se plasma perfectamente en You are the sunshine of my life. Sinatra juega con la palabra "you" al principio de cada frase, bromea con el público y la orquesta suena perfecta, con el arreglo musical de Don Costa. Frank acaba el tema de Wonder con un sugerente "light my fire, baby, light, light my fire!"Una delicia para ver brillar el sol este martes 22 de julio.

Y ahora terminamos con dos fotografías curiosas. La primera, se trata de la primera licencia de conducir de Frank Sinatra que, hace unos días, salió a subasta.

 Sinatra aparece como Francis Sintra. Los problemas con el apellido no eran nuevos para el cantante. En su primera partida de nacimiento aparecía como Francis Senestro (algo así como Siniestro) Esta licencia de conducir data del 31 de diciembre de 1934 y Frank tenía 19 años.

Otra fotografía curiosa  es esta de Frank Sinatra dejando sus huellas en el paseo de la fama del Teatro Chino Grauman de Los Angeles. Concretamente fue el 20 de julio de 1965, hace exactamente 49 años y dos días. La fotografía es propiedad de LA Times y fue compartida por la página en Facebook de Classic Hollywood Los Angeles Times

 

Tanto la fotografía de la licencia de conducir como esta última de las huellas de Sinatra, llegaron a mí gracias a Alfredo Moreno, incansable rescatador de imagenes de cine.

STARGAZER! Frank Sinatra -vs- Sam Butera: Frank Sinatra mantiene un duelo con el saxo solista (1975)

En 1975 Frank Sinatra participó en un Telethon televisivo solidario, que era presentado por Jerry Lewis. En él estrenó una canción compuesta por Neil Diamond titulada Stargazer Lo curioso de esta canción es que Sinatra la grabaría un año más tarde, en 1976, para publicarla en un single cuya cara B era la canción The best I ever had, tema compuesto por Danny Hice y Ruby Hice que sería, a la postre, la que daría el título a este nuevo sencillo del sello Reprise. Ambas canciones del single fueron grabadas con la orquesta de Billy May y los arreglos de Don Costa. Lo interesante es que estas dos canciones se quedaron ahí, en ese single y no fueron incluídas en ningún disco posterior del cantante. Y he traído hasta aquí el video de Stargazer porque es una canción que Sinatra convierte en un swing espectacular, más particularmente en los momentos finales del tema en el que Frank se arranca en un duelo contra el saxo solista, Sam Butera. Momentazo Sinatra totalmente nuevo para este blog:

Stargazer -1975 MDA Telethon - por Franklyjoy22

Y qué decir de The best I ever had. Pues que es un tema muy desconocido en la discografía de Sinatra pero que es una canción trepidante, muy alegre y provista del mejor swing marca de la casa. Suena así de bien:

Este era el single titulado The best I ever had. Por la otra cara, Stargazer

Frank Sinatra: Los proyectos que no llegó a realizar y el retrato de Norman Rockwell

Frank Sinatra baja de un helicóptero con un Jack Daniel's en la mano. Genio y figura

Creo que una adecuada manera para empezar este post sobre los proyectos de Sinatra que nunca se llevaron a cabo es este medley inédito sobre canciones de George Gershwin. Frank Sinatra ofreció este medley, que incluye Summertime, en Buffalo, en 1982. No he podido incluir el video pero les dejo el enlace. Para escuchar  pinchar aquí

Summertime es una de las canciones que más echamos de menos en la discografía oficial de Sinatra. Sin embargo, este video, recoge una grabación inédita de este tema para la radio, en 1944:

Después de esta maravillosa versión del clásico de Gershwin, veremos todos los proyectos que Frank Sinatra, por uno u otro motivo, tuvo que abandonar en la cuneta. A man and his music fue el título de un programa de televisión que repasaba su carrera en el mundo de la música. También fue un LP doble que publicó en la misma época con Reprise pero, lo que todo el mundo desconoce, es que A man and his music fue un tema compuesto por Sammy Cahn y Jimmy Van Heusen para que Sinatra lo cantara bien en el especial televisivo, bien en el LP homónimo. Nunca cantó Sinatra este tema específicamente compuesto para él porque nunca le convenció. Hubo un proyecto real para incluir el tema en el álbum September of my years pero, aunque todo estaba preparado para la grabación, Sinatra la descartó.

Sinatra recording 60s

Uno de los descartes más dolorosos para los fans de Sinatra fue el LP dedicado a las canciones italianas. El proyecto fue llevado a cabo por Don Costa, a requerimiento de Sinatra. Don Costa arregló para Frank canciones como Anema e core o Al Di La. El título del álbum era Frank Sinatra: The Italian Songbook y hubiera sido el inmediatamente posterior al Sinatra & Strings de 1962 Incluso llegó a tener una portada y una fotografía de Frank Sinatra para la ocasión. La lista de canciones definitiva de The Italian Song Book incluía La strada, Al Di La, Anema e Core, Arrivederci Roma, Just say I love her, Non dimenticar y Mala femmena. Este es el documento oficial de Reprise que demuestra la existencia del proyecto:

Aunque en numerosas ocasiones actuaron juntos para la televisión, Louis Armstrong y Frank Sinatra nunca llegaron a grabar un álbum, hecho que lamentó profundamente el cantante italoamericano: Estar en presencia de Louis me llenaba de humildad. Llegó a ser una leyenda viviente porque tenía las aptitudes de un artista auténtico, la fuerza de un demonio, el corazón de un león. Lo traté tanto en momentos de gloria como de adversidad y él nunca cambió. Le tengo un gran cariño a Jimmy Canon por haber acuñado aquella frase maravillosa sobre Louis: "Es un orgullo para su raza: la raza humana" (Frank Sinatra)

Con Ella Fitzgerald ocurrió más o menos lo mismo. El valle del arco iris (Finian's rainbow) fue un proyecto de una película de dibujos animados que contaría con las voces de Ella Fitzgerald, Louis Armstrong y Frank Sinatra. El proyecto no se llevó a cabo por falta de presupuesto, aunque sí se conservan grabaciones de la bandfa sonora todavía inéditas hoy en día. Otro de llos proyectos más ambiciosos concebidos para Sinatra fue un álbum de duetos junto a Ella Ftizgerald. Desde que fundó Reprise Records Sinatra tenía en mente este proyecto. Ella Fitzgerald se mostró entusiasmada con la idea cuando Frank Sinatra contactó con ella en 1965 pero transcurrió un año sin que se concretaran los detalles. Frank retomó la idea en 1967, cuando Ella y él grabaron juntos un especial para la televisión. Nelson Riddle fue el encargado de arreglar las canciones para el proyecto del LP Fitzgerald-Sinatra. Arregló Love and marriage, A taste of honey y Necessity. Según el pianista Bill Miller: Incluso llegamos a realizar un ensayo con Frank y Ella para le álbum. Estábamos Frank, Ella, Nelson Riddle, Joe Pass y yo mismo y repasamos unas cuatro canciones de las propuestas para el proyecto. El ensayo fue estupendo pero no quedaron satisfechos con los temas elegidos. Frank era muy exigente respecto al material. A Frank le ilusionaba la idea de hacer un álbum con Ella porque le encantaba trabajar con ella. Intentó resucitar el proyecto en varias ocasiones. También sé que Frank y Norman Granz, representante de Ella Fitzgerald, no se llevaban bien y que quizá por eso no se llegó a grabar. (Bill Miller)

Ella Fitzgerald y Frank Sinatra (50s)

Es una pena que no llegase a hacerse realidad porque siempre que Frank y Ella se juntaban era algo mágico (Al Viola)

Un disco de duetos con Lena Horne fue otro de los proyectos que estuvieron a punto de realizarse. El LP se grabaría en 1982 con los arreglos de Quincy Jones y llegaría a ser un LP con tres discos según palabras de Sinatra: Estábamos listos para grabar y a Lena le surgió un problema en la voz, un nódulo en las cuerdas vocales. Quincy intentó reencauzar el proyecto varias veces, pero al final no pudo ser. Era una tarea titánica; iban a ser tres discos. (Frank Sinatra) 

Pero las notas de Quincy Jones del 3 de febrerio de 1983 revelan que el LP, de edición de lujo, contaría con una orquesta donde figuraban grandes estrellas como Dizzy Gillespie, Herbie Hancock, Toots Thielemans y George Benson. Serían 36 canciones, entre las que se encontraría temas estándar de todos los tiempos como Round midnight, The lady is a tramp, It's all right with me (recuperada para el LP L.A. is my lady), Girl talk, Blues in the night, una nueva versión de I've got you under my skin en solitario para Frank o Mack the knife. Un LP que hubiera entrado directamente en la historia del jazz. Este es el borrador del proyecto de Quincy Jones:

Quincy Jones había alquuilado los estudios A&M para todo el mes de febrero

Sin embargo, Lena Horne participaría en el disco Duets II en 1994

En marzo de 1977 Frank Sinatra realizó dos sesiones de grabación para un LP titulado Here's to the ladies y esta fue la última vez que trabajaron juntos Nelson Riddle y Frank Sinatra, aunque el disco nunca vio la luz. Este LP contenía canciones con nombres de mujer como Sweet Lorraine o una nueva versión de Nancy, When Joanna loved me, Barbara, una nueva versión de Laura, Emily, Linda, Stella by starlight y Elizabeth.

Digital Sinatra fue un proyecto de Frank Sinatra Jr para su padre. En 1988 Sinatra padre ensayó en el estudio de grabación acompañado por una orquesta de jazz de 35 músicos entre los que destacaban el saxofonista Plas Johnson o el pianista Bill Miller. Billy May, al a batuta. El proyecto estaba diseñado para ser la primera edición de Frank Sinatra en compact disc. Los temas seleccionados eran totalmente nuevos, nunca cantados por Frank. Después de esa única sesión el proyecto se abandonó.

Otros proyectos abandonados a destacar sería un nuevo álbum de canciones de Navidad, del cual se conserva hasta el diseño de la portada, o un nuevo álbum junto a Antonio Carlos Jobim del que también conservamos la portada y alguna grabación. Este LP titulado Sinatra-Jobim se concibió en 1969 como continuación del Francis Albert Sinatra & Antonio Carlos Jobim de 1967 Aunque se abandonó el disco muchos de los temas aparecieron en el LP de 1970 Sinatra & Company Esta hubiera sido la portada del LP Sinatra-Jobim:

Proyecto de portada para el inédito Sinatra-Jobim de 1969

Como vemos, aunque Sinatra ha sido uno de los cantantes que más canciones han grabado en la historia de la música, también perdió la oportunidad de llevar a cabo grandes poryectos. Como última curiosidad veremos al Sinatra amante de la pintura. Como ya hemos abordado en este blog, en ocasiones anteriores, Frank Sinatra se dedicaba a la pintura en sus ratos libres. En la década de los ochenta tuvo la oportunidad de visitar al artista Norman Rockwell quien, a su manera, lo inmortalizó en un retrato propio de su estilo:

Sinatra by Norman Rockwell (1973)

Encuentro entre Sinatra y Rockwell en la década de los ochenta

PD: La mayoría de las fotografías y la información de esta entrada están incluidos en el libro Frank Sinatra: El Álbum (Global Rythm) de Charles Pignone, excepto la fotografía con Rockwell, tomada del libro Frank Sinatra: The Family Album (Charles Pignone; Little Brown)

Frank Sinatra (Come rain or come shine. 1981)

Billy May, Frank Sinatra, Don Costa (arreglista de Come rain or come shine) y Gordon Jenkins (1979)

Harold Arlen, con letra de Johnny Mercer, compuso en 1946 el tema Come rain or come shine para el musical St. Louis woman. Las primeras versiones más aclamadas fueron las de Dinah Shore o, posteriormente, la de Sarah Vaughan. Ray Charles reinventó la canción de Arlen en 1959, impregnándola de todo el blues y el soul que Charles acostumbraba. La versión de Sinatra en 1961, con la orquesta de Don Costa, es insuperable. En el video que precede a la traducción, Sinatra la interpreta desde Buenos Aires, en 1981.



Come rain or come shine (Traducción)

"Yo voy a amarte como nadie te ha amado
llueva o brille el sol.
Tan alto como una montaña, tan profundo como un río
llueva o brille el sol.

Supongo que cuando te conocí
simplemente fue una de esas cosas
Pero no me apuestes nunca
porque te seré fiel, si me dejas.

Tú vas a amarme como nadie me ha amado
llueva o brille el sol
Seremos felices juntos, infelices juntos
y ¿acaso no será eso perfecto?

Puede que haya días nublados o soleados
Puede que tengamos o no tengamos dinero
Pero yo siempre estaré contigo
Estaré contigo llueva o brille el sol

Puede que haya días nublados o soleados
Puede que tengamos o no tengamos dinero
Pero yo siempre estaré contigo
Estaré contigo llueva o brille el sol
Llueva o brille el sol
Llueva o brille el sol"

Frank Sinatra canta a los "chicos malos" (Bad, bad Leroy Brown & Mack the knife)

Cuando Frank Sinatra se viste con el disfraz de "canalla del swing" es difícil que los pies no se vayan detrás del ritmo que él nos impone. Los dos mejores ejemplos de canciones dedicadas a "los gamberros del barrio" son "Bad, bad Leroy Brown" (del LP "Some nice thing I've missed" de 1974) y "Mack the knife". La primera fue un éxito de 1973 compuesto por el cantautor de folk y rock Jim Croce que optó alos Grammy anuales y que Frank Sinatra convirtió al mejor swing que se pueda escuchar con el maravilloso arreglo de Don Costa. La historin nos narra la vida de Leroy Brown, el chico más malo de la parte sur de Chicago. Frank interpretó esta canción en el "Main event" del Madison Square Garden en 1974. Aquí escucharemos la versión que Frank Sinatra grabó en el estudio para el álbum "Some nice things I've missed"

Después de escuchar la versión original de "Bad, bad Leroy Brown" veremos un video de una curiosidad de Sinatra. En Milan, en 1989, Frank volvió a cantar en directo "Mack the knife", canción incuida originariamente en el LP "L.A. is my lady (1984). A pesar de sus 74 años de edad, Franky no ha perdido ni un ápice de su más que contagioso swing. Una versión estupenda del clásico inmortalizado por Bobby Darin en la que al terminar la canción dice: "es mejor que cojas a tu familia y te vayas al campo porque Mack the knife ha vuelto a la ciudad..."

Los mejores LPs de Sinatra: She shot me down (1981)

Estamos en los años ochenta. Frank Sinatra ha decidido que si esos años han de ser sus últimos coletazos deben de ser los últimos coletazos más fuertes que se hayan dado en el mundo de la música. Grabaciones a un ritmo imparable, conciertos, galas de despedida y alguna que otra aparición en el cine con sus amigos del Rat Pack mantienen su vida a un ritmo frenético para un hombre que ya entraba en la recta final de su carrera. Esa última recta la afrontó Frank como no podía ser de otra forma, tan enérgicamente como si volviera a estar en la década de los sesenta. En 1980 Frank publicó su álbum "Trilogy", LP triple y experimental dividido en tres partes llamadas "Pasado", "Presente" y "Futuro". El álbum no tenía desperdicio pero pasó al olvido sin pena ni gloria. Tan sólo un año más tarde Frank Sinatra, sin ánimo para resignarse, publicó el delicioso "She shot me down". Con este LP Frank grababa su última colaboración con Gordon Jenkins, que moriría meses más tarde, y recuperaba el sabor de sus mejores LP's conceptuales melancólicos de la época Capitol Records como "Only the lonely" o "Where are you?". "She shot me down", con arreglos de Don Costa, vuelve a ser un trabajo repleto de canciones de bar que incluía novedades como la dramática y estupenda "A Long night" o clásicos que Frank había olvidado grabar como "Thanks for the memory". Con este LP Frank Sinatra se reconcilió con la crítica y con su público porque extrae lo mejor de su figura de cantante de saloon, la bohemia que empapaba sus grabaciones de "In the wee small hours of the morning" o "One for my baby" en la década de los cincuenta. Además Frank se permitió grabar novedades algo arriesgadas como el tema "She shot me down", que hiciera famoso su hija, y una preciosa canción compuesta por Gordon Jenkins llamada "I loved her" que es una de mis favoritas de todo el disco. "She shot me down" cuenta con nueve canciones pero no es un disco corto porque, al ser canciones melancólicas, casi todas rebasan los tres minutos. Como perfecto colofón de este gran trabajo está el medley "The gal that got away/It never entered my mind" que ya vimos aquí en directo. Hoy escucharemos primero "A long night" y después veremos en directo "Thanks for the memory":
"A long night"


"Thanks for the memory"

Cycles 1968. La sinceridad en la voz de Sinatra

En noviembre de 1968 Frank Sinatra decidió volver al estudio de grabación junto a Don Costa en un empeño por grabar canciones nuevas de compositores nuevos que le hicieran conectar con el público más joven que ya se preparaba para la llegada de la década de los setenta. Las versiones que Sinatra ofrece de los éxitos de nuevos músicos como Tony Randazzo, Jimmy Webb o Bobby Russell siempre mantienen su sello personal que dota a cada canción de una visión elegante desde la madurez de un hombre que ya lo ha dicho todo en el mundo del espectáculo y de la música. Aunque "Cycles" no llegó a ser un gran disco contiene algunas pequeñas joyas que merece lapena rescatar. Para mí la propia canción que da nombre al disco, "Cycles", es una de las mejores del repertorio de Sinatra. La composición de Gayle Caldwell trata el tema de la nostalgia y el desencanto sobre la vida de un hombre que ya está "de vuelta" de todo. Un proceso cíclico que se sucede y concluye con la afirmación de que a las personas buenas les ocurren las peores cosas. La letras es clara al respecto desde e comienzo de la canción: "Así que estoy hundido y acabado, al igual que muchos otros...". En la época en que Sinatra canta este texto bien pudiera sonar como una canción autobiográfica. Otra de las mejores canciones de este disco es "Little green apples", compuesta por Bobby Russell. En las propias palabras de Sinatra es una de las más hermosas canciones de amor en las que no se dice "te quiero". Es verdad, sólo hay que escucharlas. Otros temas destacables en el álbum "Cycles" son "By the time I get to Phoenix", "Moody river" y "Gentle on my mind". Es así como Sinatra, una vez más, brilla en las canciones que él convierte en sinceras (casi autobiográficas) y en las más melancólicas. Si quieren un ejemplo lean la letra traducida de "Cycles". Primero escucharemos "Little green apples" y después "Cycles".

Little green apples:
Cycles:

"Cycles" (traducción)

"Así que estoy hundido y acabado
al igual que muchos otros
Estoy intentando esconder mi cabeza
bajo estas sábanas
La vida es como las estaciones
Tras el invierno llega la primavera
Así que mantendré esta sonrisa por un rato
para ver qué me depara el mañana

Me han contado y creo
que la vida está hecha para vivirla
Aunque me queden pocas fichas para jugar
aún me sobran algunas para poder regalar
He visitado un montón de lugares
quizás no tan lejanos a tí
así que creo que me quedaré un rato
para ver si algunos sueños se hacen realidad

No hay mucho que haya aprendido
a través de mis años locos
excepto que la vida sigue corriendo en ciclos
Primero están las risas, después esas lágrimas...

Pero mantengo mi cabeza alta
aunque esté un poquito cansado
Mi chica se fue la semana pasada
es viernes... estoy acabado
Sabes que es gracioso
pero las cosas pueden ser peor que ahora
así que seguiré cantando
pero, por favor, no me pregunten cómo".

Frank Sinatra reinventando "Something"

Una maravillosa canción de amor compuesta por George Harrison en la cual no es neceasario decir "te quiero". Así solía presentar Frankie su versión de "Something" y la llegó a llamar "la más grande balada jamás escrita". Era devoción lo que Frank sentía por esta canción. En una estrofa en la que la letra dice: "You stick around now it may show," Frank cambió y cantó: "You stick around, Jack, she might show." y éste cambio fue adoptado por el porpio George Haqrrison para una serie de conciertos que realizó en los ochenta. Frank Sinatra realizó dos versiones de estudio de ésta canción siendo la del álbum "Trilogy" la más genial.

"For once in my life". Década de los noventa

El DVD llamado "Sinatra" grabado de un programa de televisión de 1969 es la mejor muestra del gran Frank Sinatra. El mejor ejemplo potente e insuperable "For once in my life" con la orquesta de Don Costa. Pero el video fue suprimido en youtube. Así que habrá que conformarse con una versión del último Frank Sinatra de los noventa.


"Por una vez en mi vida"

"Por una vez en mi vida tengo alguien que me necesita,
alguien que yo necesitaba hace mucho tiempo
Por una vez puedo ir a donde me lleva mi vida
sin embargo sé que debo ser fuerte
Por una vez puedo tocar lo que mi corazón solía soñar
Antes de que yo conociera a alguien tan cálida como tú
que puede hacer mis sueños realidad
Por una vez en mi vida no dejaré que la tristeza me hiera
No como me hirió antes
Por una vez tengo algo que se que no me defraudará
y no estaré solo nunca más
Por una vez puedo decir: "esto es mío, tú no lo tendrás"
Mientras sepa que tengo tu amor lo puedo hacer
Por una vez en mi vida tengo alguien que me necesita.

Por una vez puedo decir: "esto es mío, tú no lo tendrás"
Mientras sepa que tengo tu amor lo puedo hacer
Por una vez en mi vida encontré a alguien
Sí, por una vez en mi vida encontré a alguien
Por una vez en mi vida encontré a alguien que me necesita."