Sinatra en cuarentena: Nice'n'easy 60 años

Nice'n'easy 1960

Buenas tardes desde casa. La cuarentena y el confinamiento es una época diferente gracias a la música y a la voz de Frank Sinatra. Numerosos hechos durante estos días han dejado claro que el r humano necesita la música para sobrevivir y para resistir. Si bien es cierto que la música actual, en cuanto a calidad, no goza de su mejor momento, cualquiera puede encontrar su camino y seleccionar aquel tipo de género que más le ayude en esta situación tan anómala. Porque resistir las malas noticias en tiempos de crisis es posible, ayudándonos de esas "medicinas naturales" con las que contamos. Y una de ellas, quizá la más firme y la más ancestral, es la música. Y yo como siempre acudo a Sinatra. Acudo a él a cualquier hora. Y también en estos tiempos de pandemia hay motivos que celebrar. El próximo 5 de junio aparece la reedición especial 60 aniversario del mítico LP "Nice'n'easy", trabajo que Sinatra dio a luz en 1960, un compendio de legendarias baladas, cantadas y tocadas como nunca. Para mí, "Nice'n'easy" es el disco de baladas más delicado y elgante de Capitol Records. Abandonando la soledad de "In the wee small hours", "Only the lonely" o "Where are you?", Frank regresa a las baladas de "Songs for young lovers" pero con una voz y un estilo más portentoso. Aquí queda subrayado el romanticismo en detrimento del abandono e incluso algunas baladas pueden ser tomadas como canciones de cuna. Otra vez, Nelson Riddle es el arreglista de esta obra maestra que a última hora incluyó la canción que da título al disco y a diferencia del resto, es un swing relajado. Fácil y sencilla, así es la canción que da título al disco y que sustituyó a "The nearness of you", balada que definitivamente no se incluyó en el LP comercializado en 1960. 

En el LP 60 aniversario se incluye aquella versión desechada de la canción de Hoagy Carmichael "The nearness of you", así como una versión en estéreo remasterizada. Otros bonus tracks que aparecerán son versiones alternativas de "Nice and easy" y "I've got a crush on you". Esta última es la que vamos a escuchar a continuación: 

Sobre esta versión, escribí ayer, en mi cuenta de Facebook, lo siguiente:

Belleza con la voz de Sinatra en estado puro. Así se puede describir la sensación al escuchar las versiones desechadas de "I've got a crush on you" que, con motivo del sesenta aniversario, s eincluirán en la versión especial del LP "Nice'n'easy", próximamente. En este vídeo tenemos la oportunidad de escuchar esas versiones. La primera, casi como una canción de cuna, es mucho más lenta que la versión definitiva que se publicó en el disco. Frank alarga las palabras hasta la saciedad, para llenarlas de todo su significado en el contexto de un tema que dibuja el último paisaje de la madrugada cuando, ella o él, apaga la bombilla que tamiza la suave melancolía de la soledad, desde una mesilla de noche demasiado correcta; y la orquesta se deleita en cada nota. Es de nuevo la última nota de la noche. Es de nuevo, the wee small hours of the morning. Pero suena mejor. Contundente. Soberbio Sinatra.

La segunda versión es más parecida a la definitiva. Más allegro en su ritmo pero con sensibles diferencias en la entonación de la voz y en su inflexión. Evoca el mismo paisaje que la anterior pero con mayor dosis de alcohol en el cuerpo y cantando desde un club, pequeño y vacío. Recién cerrado, bostezando al último cliente. Además, esta versión llega después de una serie de chistes y bromas que Sinatra va alternando entre músicos y el público asistente a la grabación. Un detalle que nos acerca aún más ala personalidad de Frank Sinatra. En suma, esta nueva edición del mítico "Nice'n'easy" que ya cumple sesenta años, es otro regalo de la factoría Sinatra. Belleza musical y arte vocal en tiempos de auto-tune, páramo y ruido.

Si sois usuarios de redes sociales, en Facebook (y en Instagram) aconsejo seguir el grupo "Al mal tiempo, Frank Sinatra" creado por mi amigo Manuel Muñoz, donde se repasan todas las curiosidades y novedades actualizadas sobre Frank Sinatra. Llegados a este punto, espero que todos estéis bien y llevéis este confinamiento de la mejor manera posible. Parece que el estado de alarma, en España, terminará el próximo 25 de mayo pero ahora empezamos a salir de nuevo a las calles. Hay que recordar que, igual que es necesario salir a la calle, más aún lo es, salir de manera responsable y civilizada, manteniendo las distancias correctas y las medidas de higiene necesarias. Una nueva recaída sería letal. Así que este desescalada deber ser calmada. Bien podríamos seguir  el consejo de Sinatra y hacerlo fácil y sencillo. Con calma. Vamos, "Nice'n'easy" y así poder de nuevo habitar los cafés, los bares y volver a socializar de una manera más parecida a la del pasado.

Frank Sinatra y el color naranja, esa oculta persuasión. El Frank Sinatra pintor

Sí, Sinatra y el naranja, una oculta debilidad. Frank Sinatra amaba el color naranja hasta el punto de que, en una entrevista, lo calificó como el color más feliz. Sus suéters favoritos eran de color naranja. El pañuelo que llevaba en el bolsillo izquierdo de su esmóquin era de color naranja. Su corbata favorita tenía unas finas líneas naranjas. Decididamente, el color naranja era la persuasión oculta de Frank Sinatra.

Pero hay más. Todos sabemos y ha sido ya explicado en este blog, que Frank Sinatra no terminó muy bien sus relaciones con Mario Puzo y con Francis Ford Coppola ya que se negó en rotundo a dejar su nombre para que apareciera en la famosa saga literaria y cinematográfica de El Padrino. En su lugar el cantante Al Martino dio vida a Johnny Fontane que en la trilogía no fue más que un descafeinado Sinatra. La cuestión que planteo es la siguiente. ¿Será o no una venganza que Coppola pusiera en pantalla la imagen de una naranja cada vez que alguien iba a ser asesinado en sus películas? Probablemente, no tiene nada que ver pero la predilección de Frank Sinatra por el color naranja e incluso por la mencionada fruta, era de dominio público.

Lo que está comiendo Sinatra no es una naranja pero sí que es naranja su camisa.

Siempre que sale una naranja en la trilogía de "El Padrino" alguien va a morir.

Cuando Frank Sinatra tuvo pleno poder sobre las películas que rodaba siempre elegía una prenda naranja para su vestuario

Fotograma correspondiente a "Ocean's eleven" Frank luce un suéter naranja que también llevaría en otra película, la titulada "Come blow your horn"

Más desconocida es la faceta de Frank Sinatra como pintor. Siempre fue un gran aficionado a la pintura y admirador de los grandes artistas del siglo XX Aunque solía pintar en estilos diferentes parece como si el color naranja siempre estuviera presente, en el cabello de un típico clown:

En el tejadito de una casa de campo:

En varios tonos distintos en algunos de sus cuadros abstractos:

Esta es la obra titulada como uno de sus grandes éxitos "Come rain or come shine"

El caso es que Sinatra siempre veía el color naranja, lo resaltaba y se rodeaba de él. Viendo todas estas obras pictóricas del Sinatra más desconocido recuerdo aquella vieja canción que él mismo dedicaba a un pintor. De hecho, la canción comenzaba así: "Si una fotografía pinta miles de palabras, ¿por qué yo no puedo pintarte?" La canción es If



"If " Frank Sinatra - Japan, 1974 por Franklyjoy22

Esta entrada tan "Naranja" ha sido inspirada por Ana y Anabel del blog Aventarte y por esta entrada dedicada al color naranja  Ya lo dijo Sinatra: "Orange is the happiest color" Y para que nos quedase claro, pintó la frase con óleos en un lienzo

Y para terminar este Nice and easy con Frank Sinatra que luce un traje blanco y camiseta naranja, debajo.

Otra de las pinturas abstractas pintadas por Frank Sinatra

Nice and easy (1968) ... y el collarcito de Mia Farrow

Mucho les había hablado yo de esta versión de la maravillosa "Nice and easy" pero nunca hasta hoy la pude publicar. Por cierto que el collarcito hippy que nos exhibe aquí Franky fue un regalo de su esposa Mia Farrow en uno de sus leves intentos de convertir a su marido a los sesenta. Aquí está la canción:

Frank Sinatra hecho un hippy

En 1968, Franky intentaba buscar nuevos caminos para su estilo y nuevos sonidos para su música. En mitad de tan amargo frenesí realizó un especial para televisión titulado "Frank Sinatra does his thing" pero lo que menos hizo en este especial fue "his thing" ya que interpretó algunas canciones que se alejaban demasiado de su habitual repertorio por lo que se puede decir que estamos ante el Sinatra más experimental. Cantó "Sweet blindness" junto a "The 5th dimension", un grupo afroamericano que se situaba en una línea indefinida entre el soul y el pop, y actuó en un medley junto a Diahann Carroll donde interpretó a dúo "Deep river", "Sometimes I feel like a motherless child", "Nobody knows the trouble I've seen", "Amen" y "Lonesome road" (la única de su propio repertorio). Lo más destacable de este programa de 1968 es, sin duda, su interpretación magistral de "Nice and easy" vestido de un impoluto vestido blanco con collar hippy a juego y camiseta naranja debajo. El medley de canciones seguía con una inolvidable versión de "How little we know" que lamentablemente no he podido incluir aquí. Hace poco que publiqué un video con "Nice and easy" pero esta versión de hoy es infinitamente superior, muy parecida a la original del álbum "Nice and easy". Las actuaciones junto a Diahann Carroll tampoco las he podido rescatar pero sí podemos ver en el segundo video a la cantante junto a Dean Martin y Frank Sinatra cantando "Witchcraft". Por cierto, en la fotografía del encabezamiento podemos ver a Frank Sinatra, en 1968, saliendo a dar una vuelta por la playa de Miami. Va acompañado por sus guardaespaldas.

Frank Sinatra, Dean Martin, Diahann Carroll:

Frank Sinatra: Nice and easy (1975), The one I love belongs to somebody else

Nada que ver con la versión original del LP de 1961, Frank Sinatra recuperó este éxito en 1975 para un Telemaratón televisivo. Frank, inmaculadamente vestido de blanco, vuelve a cantar "Nice and easy". El segundo video es de la década de los ochenta y Frank Sinatra recupera su éxito "The one I love belongs to somebody else". En el tercer video recupero la misma canción cantada junto a Dean Martin.

Nevertheless (1950 y 1960)

Harry Ruby, con letra de Bert Kalmar, compuso este paradigma del blues llamado "Nevertheless" para que Bing Crosby y Rudy Vallée la estrenaran en 1931, ambos por separado. Pero esta canción tomó su verdadero sonido enfatizando el blues que destila su más que acertada letra cuando en 1950 la versionó el inolvidable grupo de los Mills Brothers. Con el camino ya marcado llegó Frank Sinatra, el diez de octubre de 1950, e hizo su primera versión para Columbia Records. Más tarde, en marzo de 1960, llegó a la más melancólica versión que se haya hecho jamás de este tema para su LP "Nice'n'easy" de Capitol Records. La genial voz madura de Sinatra va moldeando la melodía en cada nota y con cada palabra va aumentando el sentimiento blues de esta magnífica balada sobre una base de saxofón lejano y trompeta errante, escondidos en algún rincón de la noche, creada una vez más por el talento de Nelson Riddle. Después toman importancia el saxo y la trompeta con un solo ténue, alargado y agonizante que termina mientras vuelve a emerger la voz de Sinatra diciendo: "Quizás viva un vida plena en añoranza, quizás de mucho más de lo que pueda recibir pero... de cualquier forma estaré enamorado de tí."


Frank Sinatra canta "Nevertheless" en 1950:


"Nevertheless" (traducción)

"Puede que esté en lo cierto, puede que esté equivocado
puede que sea débil, puede que sea fuerte
pero a pesar de todo estoy enamorado de tí
Puede que gane, puede que pierda
puede que sólo esté aquí para llorar un blues
pero a pesar de todo, estoy enamorado de tí

De algún modo ya conozco mi terrible azar
Bien al empezar y después abandonado con un corazón que se está rompiendo
Puede que viva una vida de lamento y puede que te de mucho más de lo que de tí reciba
pero a pesar de todo, estoy enamorado de tí.

Puede que viva una vida de lamento y puede que te de mucho más de lo que de tí reciba
pero a pesar de todo, estoy enamorado de tí."

Versión del LP "Nice'n'easy" (1960)

1973. Frank Sinatra & Gene Kelly.

Siempre se ha dicho que Gene Kelly enseñó a Frank a bailar. Pero Frank no pudo enseñar cómo cantar a Gene Kelly porque casi no tenía voz. De todas formas ahí quedó la canción "Singin' in the rain". Treinta años después de rodar, cantar y bailar juntos una película llamada "On the town", en 1973, Gene y Frank se vuelven a reunir para decirnos que ya no pueden hacer lo que hacían antes en la canción "Can't do that anymore". Es una parodia de las películas musicales de la época de los cuarenta y termina con un gran número en el que Frank Sinatra canta "Nice'n'easy" mientras baila Gene Kelly.