Frank Sinatra, a comienzos de los sesenta, toma un descanso en el estudio de grabación (Fotografía del libro "El álbum de Frank Sinatra" (Globalrythm)
En 1954 el músico estadounidense Bart Howard, famoso pianista del Club Blue angel de Manhattan, compuso la canción por la que siempre será recordado, titulada en un principio In other words y finalmente conocida como Fly me to the moon. En principio fue un tema compuesto para cabarets, interpretado por primera vez por Felicia Sanders. Ese mismo año, Kaye Ballard la grabó para Decca Records. En 1956 la grabó Portia Nelson para su álbum Let me love. Johnny Mathis fue el primero en grabarla, también en 1956, bajo el título de Fly me to the moon y en 1959, la grabó Felicia Sanders (quien la habia estrenado) con ese mismo título. En 1962, Joe Harnell grabó una versión musical, con base de bossa nova, que alcanzó el mayor éxito conseguido hasta entonces por el tema de Howard, llegando al puesto 14 de las listas. Pero sería en 1964 cuando, bajo el arreglo de Count Basie, Frank Sinatra grabaría este tema en los estudios de Reprise para el álbum It might as well be swing, consiguiendo así la versión más reconocida de Fly me to the moon Posteriormente a Sinatra, todos quisieron grabar Fly me to the moon En 1965 fue Tony Bennett y en años posteriores, Perry Como, Paul Anka, Nat King Cole, Bobby Darin, Ella Fitzgerald, Doris Day, Anita O'Day, Dinah Washington y un largo etcétera siendo una de las canciones más versionadas de la historia. Como curiosidad, Frank Sinatra recuperó el sonido bossa-nova que impuso en 1962 Joe Harnell para una nueva versión de Fly me to the moon que grabó con Antonio Carlos Jobim para Duets II en 1993.
En definitiva, tal y como está el mundo, hoy les invito a volar a la luna, donde quizá no haya crisis. Y si la hubiera, hay que tener en cuenta, que no tendría la gravedad que tiene en el planeta Tierra. La mejor versión que he escuchado de Frank Sinatra cantando Fly me to the moon en directo:
"Fly me to the moon" (Traducción)
Llévame volando a la luna, déjame jugar ahí arriba con esas estrellas. Déjame comprobar cómo es la vida en Júpiter o Marte
En otras palabras, toma mi mano. En otras palabras, nena, bésame.
Llena mi corazón con canciones. Déjame cantar para siempre jamás. Tú eres todo lo que deseo,
lo que venero y adoro. En otras palabras, por favor, sé sincera. En otras palabras, te quiero. Llena mi corazón con canciones. Déjame hacer swing* para siempre jamás Tú eres todo lo que deseo,
lo que venero y adoro. En otras palabras, por favor, sé sincera. En otras palabras, en otras palabras Yo te quiero.
*Hacer siwng: es una variación, cambiando "sing" por "swing", que introdujo Sinatra siempre que la cantaba en directo.La traducción corresponde a la actuación que hemos visto en el video.
Por cierto, que en la película Space cowboys se utilizó la versión que Sinatra grabó en 1964 junto a Count Basie:
Portada alternativa para el LP "It might as well be swing" Frank & Count Basie
En 1986, para una gala solidaria, Frank Sinatra y Dionne Warwick (después de su gran éxito Heartbreaker) unieron sus voces para cantar una hermosa balada compuesta por Peter Allen y Bayer Sager, arreglada por Don Costa, incluida en el álbum Trilogy de Sinatra que se titulaba You and me (we wanted it all) A sus 71 años, Sinatra canta de manera muy elegante y Dionne Warwick acompaña modestamente y sin ningún alarde (y podría haber ejecutado unso cuantos con su prodigiosa voz) al cantante que se encontraba ya en la recta final de su carrera. Un momento que no se volvería a repetir.
Después d ever al Sinatra del final de su carrera, dsifrutaremos con el Sinatra más espléndido, el de 1957. El 18 de octubre de ese mismo año promocionaba en su show televisivo, junto a Kim Novak, su nueva película "Pal Joey" cantando la canción principal, The lady is a tramp, con tanta facilidad que resulta casi insultante:
Y la vieja luna diabólica (Old devil moon), otro de los incomparables éxitos de Frank Sinatra en los cincuenta, incluida en el LP Songs for swingin' lovers
Por último, Frank Sinatra se une a Rosemary Clooney, a Bing Crosby y a Louis Armstrong:
Las noches de Las Vegas, en la década de los sesenta, no hubieran sido tan sonadas de no ser por estos tipos trajeados que salían al escenario para amenizar a la audiencia en el Hotel Sands, con "S" de Sinatra. Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr, Peter Lawford y Joey Bishop ofrecían cada noche, al privilegiado público assitente, un verdadero show que no solo contaba con tres de las mejores voces del momento y sin duda, el mejor swing de la historia; también actuaban, con parodias, imitaciones y mucha, mucha juerga. El Rat Pack tenía la facilidad de hacer pasar al público una noche inolvidable mientras ellos se divertían como en una de sus mejores juergas. En pleno siglo XXI abro un pequeño reducto desde este blog para trasladarles a los rabiosos años sesenta del siglo XX, al mejor swing y al mejor espectáculo que se ha podido contemplar en Las Vegas.
Me and my shadow (Sammy Davis Jr & Frank Sinatra. En la parte final se suma Dean Martin, después del speech)
River, stay 'way from my door (El momento swing de Frank Sinatra)
Frank Sinatra fotografiado delante del mítico Sands
Dean Martin canta, después de haber bebido toda la noche, Almost like being in love, The party is over, You make me love you, It had to be you y Nevertheless
Sammy Davis Jr. canta imitando a Nat King Cole, One for my baby
Embraceable you (Dean Martin, interrumpido por Frank y Sammy) The lady is a tramp (Frank Sinatra y Sammy Davis bailando) Imitaciones:
Peter Lawford, Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. y Dean Martin
El Rat Pack presenta a Bob Hope que delira ante dos micrófonos
Peter Lawford, Joey Bishop y Frank Sinatra en escena. En el minuto 3:48 comienza Frank Sinatra a cantar I love Paris, en este caso, I love Vegas. La canción no aparece entera y termina con una porción de Pennies from heaven:
Frank Sinatra en el Copa Room de Las Vegas, con las Copa girls
Frank Sinatra posa junto a su retrato, a comienzos de la década de los ochenta
El retrato junto al que Frank Sinatra aparece en esta fotografía fue utilizado para la portada del LP All alone (1962) y es obra de Webber/Merle Shore En All alone encontramos un nuevo trabajo de Frank Sinatra en colaboración con el arreglista Gordon Jenkins. Es un álbum de fuerte carácter melancólico, con algo del sonido saloon songs, sello habitual de Sinatra, donde cabría destacar la versión del clásico de Elvis Are you lonesome tonight?, las nuevas visiones que ofrece sobre las baladas What'll I do? y The girl next door y el tema que da nombre al disco, All alone. Pero otro dia profundizaremos más en este LP de 1962 porque hoy he querido presentar aquí la balada I loved her, incluida en el LP She shot me down, grabado en 1981 y que supone la última colaboración en la que Gordon Jenkins aportaría su característico sonido a la orquesta, esta vez con un sello más marcado de lo que realmente fueron las saloon song. Tras She shot me down, Jenkins enfermó para morir tres años más tarde, el uno de mayo de 1984 Gordon Jenkins fue el viento de otoño que podíamos percibir, como si silbara, entre las ramas y la hojarasca, en los violines que ondulaban, se retorcían y rodeaban cada uno de los paisajes musicales que completaban el incomparable LP Where are you? (1957. Capitol Records) o September of my years (1965 Reprise) las dos mejores colaboraciones Sinatra/Jenkins. I loved her no solo está orquestada por Gordon Jenkins, también es una de sus mejores composiciones como autor.
I loved her (Letra traducida)
Ella era Boston, yo era Las Vegas
Ella era una crepe Suzette, yo era un pastel
Ella era de libros, yo era de películas
Pero la amaba
Ella era Mozart, yo era Basie
Ella era de salón de té, yo era de bar
Ella era de la Liga Junior, yo era de los Dodgers
Pero yo la amaba
por la mañana, por la noche y por la tarde.
Los que son opuestos se atraen, dicen los que saben
pero yo todavía deseo haber sido más similares
Hubiera habido entre nosotros, una gran balacera
si nos hubiéramos conocido más.
Ella era Polo, yo era carreras de coches
Ella iba a los museos, yo veía televisión
Ella hizo lo imposible por cambiarme
y nunca supo cuánto me cambió
pero la amaba, casi tanto como la amo ahora.
Ella era Wall Street, yo era la casa de empeños
Ella era champán francés, yo era cerveza
Ella sabía mucho más que yo
pero había algo que nunca supo
Nunca supo que la amaba porque yo nunca, nunca se lo confesé
En 1962, Frank Sinatra y su famoso sextet realizaron una gira mundial bautizada All of God's children, en beneficio para los niños necesitados y visitaron países como Grecia, Israel o Japón. Uno de los conciertos más recordados fue el que ofreció en Atenas del que aquí podemos ver un fragmento. En este video vemos el comienzo del concierto en el que Sinatra sale al esenario con una taza de...¿whiskey? y saluda diciendo Good evening ladies & gentlemen ante las risas del público. Esto nos da una idea de la complicidad y el cariño que Frank Sinatra solía recibir en todas sus visitas. Continúa su introducción disculpándose por no hablarles en su propia lengua pero comenta que el Griego es un idioma muy difícil para aprender en nueve días que fue la estancia completa de Sinatra en Arenas. Después bromea con el "estado acutal de su casa, todavía sin construir" refiriéndose al escenario donde se celebra el concierto, el anfiteatro de la Acrópolis de Atenas, un recinto inmejorable, seguramente, para escuchar al cantante. Para terminar agradece al público la asistencia al concierto en este Tour mundial benéfico. Canta I could have dance all night
Otra de las actuaciones de esta gira benéfica fue Israel. Durante dos décadas se mantuvo el Frank Sinatra International Student Center que el mismo cantante fundó en la Hebrew University de Jerusalem y que actualmente sigue funcionando. En este segundo video vemos a Sinatra cantando Without a song
Sinatra fotografiado en una de sus visitas a los hospitales infantiles, durante la gira All of God's children (1962)
Y del concierto del 21 de abril de 1962, en Mikado (Japón), dentro de la misma gira, dsifrutaremso una exquisitez: Imagination & My funny Valentine
Sinatra durante su visita a Tokio, abril 1962
*Las dos fotografías que aparecen en blanco y negro están tomadas del libro "Frank Sinatra: The Family Album"(Charles Pignone. Little, Brown & Company)
Portada original Strangers in the night (1966) donde se puede apreciar el micrófono Senheiser 405, nítido y brioso, más direccional que el resto, empleado en la grabación del LP El resultado fue impecable y Strangers in the night es uno de los Lps con mejor sonido de la época en que Sinatra grabó con Reprise.
En los años sesenta, la irrupción del rock and roll y grupos como los Beatles, provocaron que parte de la industria discográfica quisiera relegar la música de Frank Sinatra a "música de adultos". Frank, evidentemente, rechazaba este calificativo y como un guiño a los nuevos tiempos grabó el LP Strangers in the night, algo que ya intentaría con menor fortuna en su anterior Sinatra'65. En palabras del propio cantante, entrevistado ese mismo año de 1966: "La música compuesta hoy no es ni de lejos tan buena como la que se hacía hace diez o veinte años. Pero este es un mundo nuevo. No tengo quejas de los jóvenes y su tipo de música; debemos pararnos apensar que, hace 25 años, también nosotros hacíamos la música de nuestra época. Nos gustaba cierto tipo de música y esa es la que componían y cantaban para nosotros. Los chicos quieren una identidad y encuentran su propia identidad. Como mi hija Tina, que tiene 16 años: aprecia lo que yo hago pero prefiere lo otro y nunca le voy a criticar por ello. Claro que los chicos escuchan algunas malas canciones: tienen letras pobres y carecen de melodía, pero es otro tipo de música y no hace daño a nadie" Sinatra habla de su hija Tina pero el ejemplo más cercano de que los tiempos estaban cambiando estaba en su hija Nancy y ese éxito de 1966 titulado These boots are made for walkin' Y precisamente, consciente de este hecho,Frank contrató como productor a Jimmy Bowen para un nuevo álbum todavía sin título. Al parecer, Bowen, conocía un éxito nada más escucharloy de hecho fue él el responsable del Everybody loves somebody de Dean Martin. Y fue el mismo Bowen quien escuchó la partitura que el músico Burt Kaempfert había compuesto para la película A man could get killed. Entre la banda sonora se encontraba esa sección musicalque más tarde se convertiría en la melodía de Strangers in the night que, además, dio título al nuevo trabajo de Frank Sinatra, un éxito rotundo.
Lo que Frank Sinatra intentó y consigió con Strangers in the night fue modernizar su estilo, más acorde con la década de los sesenta, sin perder ni un ápice de su identidad. Para ello, se introdujeron baterías imperiosas de gran potencia y un órgano electrónico, interpretado por Michael Melvoin (también presente en el siguiente álbum, That's life!) omnipresente en todo el álbum, otorgando a todas las grabaciones el sonido limpio y fresco característico de la época. De hecho, el órgano electrónico, ya fue introducido en el jazz por Count Basie y ya lo había utilizado con sus grabaciones junto a Sinatra, pocos años antes. El resultado final fue un LP que conservaba la identidad de Sinatra, una vez más con la orquesta de Nelson Riddle, y concedía una oportunidad a los nuevos tiempos, una renovación que también había afectado al cantante de Hoboken, que había cumplido recientemente sus cincuenta años. Strangers in the night se convirtió en su primer número uno en once años y resulta la canción más "Sinatra" de todo el disco junto a Summer wind. El vocalista Jack Jones la había grabado tres días antes y tuvo lugar una carrera para llegar primero a las emisoras de radio. Pero al llegar la versión de Sinatra se olvidó el resto. Como curiosidad, al final de Strangers in the night Frank entona un du-bi-du-bi-du que fue el orígen de los dibujos animados Scooby Doo.
Summer wind es un swing relajado, una nueva canción para todos los que admiraban al Sinatra de siempre, un título que nunca pasará de moda. Como curiosidad, Bob Dylan pinchó Summer wind en su primera hora de radio el 3 de mayo de 2006. El tecer tema del álbum es un sorprendente All or nothing at all. La balada que hiciera famoso a Frank Sinatra en 1939 se convertía ahora en un swing poderoso y fresco que conquistó a todo el público. Call me era la cuarta canción del LP. Se trataba de la primera canción pop o canción moderna de Strangers in the night. Petula Clark popularizó este éxito y Sinatra la convierte aquí en un blues estupendo, muy acorde con su estilo. Sin embargo, You're driving me crazy!, la siguiente canción del álbum, estaba compuesta por Walter Donaldson para el musical Smiles de 1930. Resulta sorprendente que Sinatra incluyera en su repertorio temas de un compositor que tuvo su época más popular entre los años diez y los años veinte cuando, realmente, intentaba agradar también al público más joven. Pero el sonido de You're drving me crazy! no puede ser más moderno y dinámico; con un ritmo pegadizo y una batería muy poderosa se convertiría en una de las mejores grabaciones del LP. On a clear day, es una canción compuesta por Burton Lane, con letra de Alan Jay Lerner, en 1965 para el musical homónimo. Nelson Riddle realiza en este tema un estilo Count Basie que permite a Sinatra jugar con la melodía. el séptimo tema es el que fuera inmortalizado por Nina Simone, My baby just cares for me, compuesto también por Walter Donaldson en 1930 y que Sinatra interpreta de manera relajada y juguetona. Otro guiño a los nuevos tiempos es el tema Downtown, también popularizado por Petula Clark y uno de los éxitos más incombustibles que originó la decada de los sesenta. Nancy Sinatra también ofreciería su versón de este tema. Frank Sinatra canta este tema urbano con firmeza, sobre un fondo de bossa nova, con un amplio espectro de swing en la sección de viento. (En esta entrada antigua del blog podemos ver a Nancy y a Frank cantando Downtown y Yes sir, that's my baby) La novena canción del LP es Yes sir, that's my baby, también de Walter Donaldson, estrenada en 1925. Canción representativa de la época de los veinte a la que Sinatra, una vez más, impone su sello. Y para cerrar Strangers in the night una nueva versión de The most beautiful girl in the world. Del mismo modo que ocurrió con All or nothing at all, The most beautiful girl in the world deja aquí de ser una balada para convertirse en un frenético y enérgico swing como podemos comprobar aquí:
El año 1966 para Frank Sinatra fue realmente frenético. A sus cincuenta años el cantante vuelve a Las Vegas (si es que alguna vez las había abandonado) y graba más de diez conciertos en el Sands junto a la orquesta de Count Basie. El uno de febrero aparece en el programa emitido por la ABC titulado Sammy and his friends, junto a Sammy Davis Jr. El 19 de marzo se estrena Cast a giant shadow, protagonizada por Sinatra, Kirk Douglas, John Wayne y Yul Brinner. El once de abril de 1966 graba la mítica Strangers in the night, que recibió cuatro premios Grammy y es elegido mejor vocalista masculino en la encuesta anual de jazz de Playboy. Del once al dieciséis de mayo se graban nueve canciones en dos sesiones para el álbum Strangers in the night. El 5 y 6 de junio graba el programa televisivo A man and his music, part II para NBC El 5 de julio comienza a rodar la película The naked runner. El 19 de julio contrae matrimonio con Mia Farrow. El 27 de julio se estrena Assault on a Queen. En agosto, septiembre y octubre Frank Sinatra realiza campaña para recolectar fondos para el gobernador de California Edmund G. Pat Brown, enfrentado a Ronald Reagan. En noviembre, vuelve al Sands de Las Vegas.El diecisiete y dieciocho de noviembre comienza a grabar el álbum That's life!. El 20 de noviembre ofrece un concierto benéfico para el St Jude's Children Research Center. El 27 de noviembre, Mia Farrow y Frank Sinatra son invitados al programa televisivo That's my line. El uno de diciembre frank Sinatra es el invitado estelar en el Dean Martin Show y el siete de diciembre es emitido el A man and his music, part II. Así termina el año 1966 para Sinatra. Un año excelente en el que los resultados del álbum Strangers in the night resultan de todo punto de vista apabullantes. Aquí está la lista de éxitos de aquel 1966. Sinatra desbancó a los Rolling y a los Beatles, nada menos:
1.- Strangers in the night (Frank Sinatra)
2.- Paint in black (Rolling Stones)
3.- Paperback writer (Beatles)
4.- I am a rock (Simon & Garfunkel)
5.- Did you ever have to make up your mind? (Lovin' Spoonful)
6.- When a man loves a woman (Percy Sledge)
El LP Strangers in the night se mantuvo en las listas 73 semanas.
En 1966 Frank Sinatra no tenía tiempo ni de afeitarse
